Violencia psicológica o mental
La violencia psicológica incluye maltrato
verbal en forma repetida, acoso, reclusión y
privación de los recursos físicos, financieros
y personales. Para algunas mujeres, los
insultos incesantes y la tiranía que
constituyen el maltrato emocional quizá
sean más dolorosos que los ataques físicos,
porque socavan eficazmente la seguridad y
la confianza de la mujer en sí misma. Un
solo episodio de violencia física puede
intensificar enormemente el significado y el
impacto del maltrato emocional. Se ha
informado que las mujeres opinan que el
peor aspecto de los malos tratos no es la
violencia misma sino la "tortura mental" y
"vivir con miedo y aterrorizada".
Falta de detección
En la mayoría de los países no se ha
identificado y prestado apoyo a la mujer que
experimenta violencia en el hogar. Ello se
debe en parte a que las mujeres buscan
ayuda de los vecinos o de sus familiares, no
de los servicios policiales o sanitarios.
Varios estudios han revelado que la
vergüenza o el temor de represalias suele
impedir que la mujer notifique de un ataque
a las autoridades, o incluso de hablar con
amigos al respecto. Algunas mujeres temen
que al denunciar sus lesiones, los servicios
de protección al menor se lleven a sus hijos.
Los servicios que podrían prestar apoyo,
como la policía o la atención de salud,
suelen no identificar a la mujer que es objeto
de violencia, o no pueden responder
adecuadamente. Pueden no estar adiestrados
para tratar el problema ni saben a qué
lugares referir a las mujeres que buscan
ayuda. Pueden tener miedo de afrontar el
problema o no estar preparados para tratar la
compleja situación que rodea a la mujer que
ha sido objeto de violencia.
Consecuencias para la salud
Las consecuencias de la violencia contra la
mujer pueden no ser mortales y adoptar la
forma de lesiones físicas, desde cortes
menores y equimosis a discapacidad crónica
o problemas de salud mental. También
pueden ser mortales; ya sea por homicidio
intencional, por muerte como resultado de
lesiones permanentes o SIDA, o debido a
suicidio, usado como último recurso para
escapar a la violencia. En esta carpeta de
información, Consecuencias para la salud
de la violencia contra la mujer y la niña, se
explora el tema en más profundidad.
Iniciativas contra la violencia
Una mayor conciencia del tema de la
violencia contra la mujer en las familias,
liderada por los esfuerzos de cientos de
organizaciones de mujeres en todo el
mundo, ha producido varias iniciativas que
tratan el problema en casi todos los niveles
de la sociedad. En muchos casos se trata de
actividades subfinanciadas con posibilidades
de ayudar a una fracción de las mujeres que
lo necesitan. A pesar de ello, indican lo que
se puede lograr en gran escala si existe
voluntad política.
· En las Américas, Australia, India,
Japón, Liberia y otros países, los grupos
de apoyo en que las mujeres
maltratadas pueden compartir
experiencias han resultado ser una
forma eficaz de ayudar a la mujer a
poner fin a una relación violenta o
afrontarla.
· La participación de la comunidad local
en la notificación y la reprobación de
los esposos violentos está teniendo
éxito en Belice, India y entre las
poblaciones aborígenes de Canadá.
· Comisarías de la mujer fueron
establecidas en toda América Latina y
en una serie de países asiáticos a fin de
responder en forma más decisiva y
comprometida a los delitos contra la
mujer.
· Existen cursos sobre crianza no violenta
y resolución de conflictos, para adultos