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Mariela Garcia
Instituto Cinara Universidad del Valle
magarcia@mafalda.univalle.edu.co
En las ultimas decadas del siglo pasado
diferentes estudios evidenciaron que los beneficios del Desarrollo no
llegaban por igual a todos los grupos sociales. Un trabajo pionero de
Ester Boserup (1970) demostro que aunque buena parte de la produccion
agricola se encontraba en manos de las mujeres, especialmente en los
paises con bajo nivel de industrializacion, ni las estadisticas nacionales,
ni los procesos de planificacion reflejaban esta situacion, las mujeres
eran invisibles en estas esferas.
Poco a poco fue quedando claro, que los
supuestos sobre los que se armaban los proyectos de Desarrollo reflejaban
una ideologia patriarcal que consideraba al hombre como jefe y sosten
economico de la familia, aunque en muchos paises la mujer era cabeza
de hogar y tenia bajo su responsabilidad el sostenimiento economico
de sus familiares. Igualmente se encontro que los hogares
eran considerados como sitios donde se tomaban las decisiones por consenso
mientras que la mayoria de las veces quienes decidian era los
hombres y por lo tanto los proyectos no tomaban en cuenta expectativas
y necesidades de las mujeres.
Esta condicion desigual de la mujer que
inclusive se reflejaba, en muchos paises, en su exclusion del
sufragio universal, llevo a las Naciones Unidas a celebrar en
Mexico, en 1975, la Conferencia Global sobre la Mujer y a lanzar en
1976 la Decada Internacional de la Mujer, la Igualdad, el Desarrollo
y la Paz.
Sin embargo, la mayoria de las visiones
promovidas desde el desarrollo para mejorar la condicion de la mujer,
terminaron sobrecargandola de responsabilidades y conservando
las relaciones tradicionales de inequidad con respecto a los hombres.
De ahi la importancia del surgimiento de la categoria, genero,
pues ha permitido entender que los roles, las identidades y las
relaciones entre hombres y mujeres son una construccion social basada
en practicas determinadas cultural e historicamente. En este sentido,
la mujer no es mirada aisladamente del hombre si no en relacion
con el y por lo tanto permite dirigir la atencion al tipo de
interaccion que se da entre hombres y mujeres y al manejo de las relaciones
de poder entre ellos. La perspectiva de genero ha posibilitado visualizar
que la situacion de subordinacion que generalmente ha tenido y tiene
la mujer con respecto al hombre debe ser transformada para lograr obtener
los beneficios del desarrollo.
Este documento analiza la situacion en
cuanto a la equidad de genero en el manejo de los recursos hidricos
y presenta la Alianza de Genero y Agua como una estrategia surgida en
el Foro Mundial del Agua orientada a que se tengan presentes las implicaciones
para hombres y mujeres de todas las acciones que se planean en el manejo
del recurso hidrico ya sea en cuanto a politicas, programas o proyectos,
a nivel global, internacional, nacional, regional o local se trate de
trabajo con instituciones gubernamentales, organizaciones no gubernamentales
o comunidades.
Tradicionalmente el manejo del recurso hidrico ha sido un campo de la ingenieria y la hidrologia. Sin embargo en el manejo del agua como de los otros recursos naturales es cada dia mas claro que asuntos como "degradacion y la regeneracion estan intimamente relacionados con preguntas sobre el poder, las instituciones, el sustento de la gente y la cultura" (Ghai, 1994:5). Por lo tanto las cuestiones abordadas por el enfoque de genero resultan de gran importancia para un mejoramiento de las condiciones en este campo.
La seguridad alimenticia de muchas de
las regiones pobres del mundo depende del trabajo agricola de las mujeres.
Mientras que los hombres se ocupan principalmente de los cultivos
comerciales, son las mujeres quienes cultivan vegetales y mantienen
el ganado para alimentar a su familia o vender en el mercado local.
Igualmente es frecuente que tanto hombres como mujeres cultiven diferentes
plantas y por lo tanto sus demandas de irrigacion sean diferentes.
Sin embargo conforme lo plantea Maria Nieves Rico (1998) el "analisis
por sexo de la tenencia de la tierra con irrigacion muestran que mientras
los hombres son propietarios y trabajan en tierra irrigada, las mujeres
no tienen la misma posicion ventajosa. Una vez mas se da el caso de
que la irrigacion es mirada simbolica y culturalmente como una actividad
para hombres aunque muchas mujeres toman parte en ella" . Esto
ocasiona que mujeres sean generalmente excluidas de las
asociaciones de irrigacion porque no tienen titulo de propiedad sobre
la tierra o carecen del status de irrigador por no ser cabeza
de familia.
En cuanto al abastecimiento de agua para
consumo humano, documentos precursores en el analisis del problema
como el de Christine van Wijk 1 han senhalado la importancia de
la mujer en el abastecimiento de agua para consumo humano. En la mayoria
de los paises del mundo en los lugares donde no hay acueductos son las
mujeres y los ninhos los encargados de transportar el agua. Muchas mujeres
en el mundo invierten buena parte de su tiempo en acarreo de agua para
las necesidades domesticas. Sin embargo cuando se construyen los acueductos
las mujeres son excluidas de los procesos de consulta, planeacion, capacitacion
o toma de decisiones porque existe el prejuicio de que la tecnica es
un asunto masculino.
Esta situacion hace que aun donde la
administracion de los servicios de agua esta en manos de las comunidades
las mujeres generalmente ocupan los cargos de secretarias o tesoreras
pero es excepcional el caso de encontrar mujeres presidentas
de los Comites de Agua.
En diferentes areas rurales del mundo
la emigracion de los hombres en busca de mejores condiciones de trabajo
es un fenomeno cada vez mas frecuente. En el area rural de Cuenca en
Ecuador es comun encontrar pueblos practicamente habitados por mujeres
y ninhos porque los hombres han viajado al Oriente del Pais, al area
de Guayaquil o a Estados Unidos en busca de trabajo. No obstante, en
una evaluacion realizada en 1995 (Visscher el al, 1995) se encontro
que las esposas de los miembros del Comite de Agua se encargaban
de las labores relacionadas con el acueducto pero las asambleas para
tomar decisiones solo se realizaban cuando los hombres regresaban.
Por otra parte, recurriendo al enfoque
de "mujer y desarrollo" tambien se han realizado algunos proyectos
donde se impulsa fundamentalmente la vinculacion de la mujer, sin tener
en cuenta a los hombres, lo cual ha ocasionado una
sobrecarga de trabajo para las mujeres mientras los varones dejan de
lado sus responsabilidades al respecto.
En cuanto al uso que algunas comunidades
hacen de los acuasistemas, para su subsistencia, se presentan
casos como el de algunas comunidades de Zambia que estan ubicadas en
zonas humedas, donde ademas de los hombres, hay mujeres que se
dedican a la pesca en los cuerpos de agua del area. No obstante, los
prestamos de dinero o las acciones de educacion para el uso de los recursos
naturales de una forma mas sostenible son dirigidos unicamente a los
varones
A pesar, que las practicas enunciadas
anteriormente persisten en muchas regiones, es evidente que cuando se
trabaja con estrategias que facilitan la participacion de hombres y
mujeres en igualdad de condiciones se obtienen mejores resultados. Una
evaluacion llevada a cabo en forma participativa en 88 comunidades de
15 paises y realizada en forma conjunta por el Programa de Agua y Saneamiento
PNUD/World Bank y el IRC, International Water and Sanitation
Centre de los Paises Bajos con diferentes centros de recursos del sur
en 88 comunidades en 15 paises demostro que Estrategias Especificas
de Genero y Pobreza hacen la diferencia.
Se encontro que los proyectos fueron
mas sostenibles, eficientes y efectivos cuando:
- Fueron disenhados y ejecutados teniendo en cuenta las necesidades de hombres y mujeres
- Hombres y mujeres fueron escuchados y pudieron escoger el tipo de servicio que apoyaran y la forma en que lo haran
- El personal de las instituciones
de apoyo siguio un enfoque participativo sensible al genero y
la equidad a nivel de los incentivos, las politicas y la cultura organizacional
Evolucion de las Acciones Emprendidas
para Transformar el Desequilibrio entre los Generos en el Manejo del
Recurso Hidrico
A nivel del manejo del recurso hidrico
ha sido el sector de agua potable y saneamiento donde se hicieron los
primeros intentos por incorporar las preocupaciones sobre participacion
de la mujer en el sector. Esos primeros esfuerzos fueron hechos
por el Instituto Internacional de Investigacion y Capacitacion para
el Avance de la Mujer de las Naciones Unidas. Este instituto establecido
en 1976 jugo un papel crucial en la promocion de los asuntos relacionados
con la mujer, el suministro de agua y el saneamiento en las Naciones
Unidas y en la Decada del Agua (Wakeman et al 1996).
En 1983 el Programa de Desarrollo de
las Naciones Unidas, lanzo el programa "Promocion de la Mujer en
los Servicios de Agua y Saneamiento Ambiental", conocido por su
sigla en ingles como PROWWESS. En 1992 PROWWESS fue incluido en el Programa
de Agua y Saneamiento del Banco Mundial/PNUD.
La Conferencia sobre Agua y Saneamiento
realizada en Dublin en 1992, fue una reunion preparatoria de la Conferencia
de Naciones Unidas sobre Ambiente y Desarrollo desarrollada en Rio de
Janeiro en el mismo anho. En Dublin se resumen las preocupaciones introducidas
en el Sector por: la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Agua (Mar
de Plata, Argentina, 1977); la Decada del Agua (1980 -90); la Evaluacion
de la Decada (Nueva Deli,1990) lo mismo que diferentes reuniones
regionales y sectoriales sobre la gestion de los recursos de agua.
Justamente, la Declaracion emanada de
la Conferencia de Dublin, incluyo como principio: "la mujer tiene
un papel central en el suministro, gestion y defensa del agua".
Igualmente, la Declaracion de Rio sobre Ambiente y Desarrollo y la Agenda
21, afirmaron el importante papel que tiene la mujer en la gestion ambiental
y el desarrollo sostenible y reconocieron que sin la integracion de
la mujer, el desarrollo sostenible no podria ocurrir.
Es importante resaltar que las
Declaraciones Internacionales han estado orientadas principalmente
a integrar la mujer. Los cambios hacia un enfoque de genero, especialmente
en el sector de agua y saneamiento, empezaron solamente con el establecimiento
del Grupo de Trabajo en Genero del Consejo de Colaboracion para el Abastecimiento
de Agua y Saneamiento, creado en 1991.
En 1993, ese grupo produjo: "the
gender issues sourceboolk for water and sanitation projects" ,
en el mismo anho en que la Agencia Sueca de Cooperacion Internacional
para el Desarrollo, publico: "Mainstreaming Gender in Water Resource
Management " y luego en 1996 el Grupo de Genero saco a la luz publica:
"the Sourcebook for gender issues at the policy level".
Despes del Foro de Barbados (1996) el
grupo se transformo en una red; porque se considero que genero es un
tema transversal que debe tener incidencia en todas las areas en que
venia trabajando el Consejo (Saneamiento, Operacion y Mantenimiento,
etc). Activa participacion en la difusion del enfoque de genero han
tenido tambien las oficinas de UNICEF y las oficinas de Cooperacion
Tecnica Internacional de paises como Suecia, SIDA; Noruega,
NORAD; Canada, CIDA.
Especial mencion debe hacerse de la Unidad
de Genero del Centro Internacional de Agua, IRC de los Paises Bajos.
En 1994 con el apoyo del Ministerio de Relaciones Exteriores de su pais
el IRC promovio reuniones de expertos regionales de Africa, Asia y
America Latina quienes desarrollaron Guias Metodologicas orientadas
a facilitar la participacion de las mujeres en los proyectos de agua
y saneamiento2. En proceso desarrollado por el Consejo de Colaboracion
para el Abastecimiento de Agua y Saneamiento, como preparacion del
Foro Mundial del Agua3, realizado en La Haya en 2000, la tematica de
genero estuvo presente y fue justamente en ese foro donde el IRC lanzo
la iniciativa de integrar una Alianza de Genero y Agua .
Por otra parte, en el campo del Riego,
importantes esfuerzos por introducir el enfoque de genero, han sido
hechos por la Universidad Agricola de Wageningen en Los Paises Bajos,
donde la tematica ha sido incorporada en la docencia regular de programas
agrarios. Igualmente el International Water Management Institute, IWMI,
en las diversas sedes que tiene en el mundo, ha promovido este enfoque.
Justamente en 1997, en la sede de Sri Lanka, el IWMI realizo un Taller
sobre Genero y Agua en el cual se discutieron casos de diversos
paises.
Adicionalmente, cientos de Organizaciones
no Gubernamentales alrededor del mundo estan impulsando la integracion
del analisis de Genero a las acciones relacionadas con el manejo
de los recursos naturales (agua, bosques, etc) porque conforme lo plantea
Saskia Eversts (1998) el enfoque de genero permite reconocer que "los
contenidos y significados especificos de diferenciacion entre masculino
y femenino son determinados cultural e historicamente y que por lo tanto
pueden ser cambiados"
El enfoque de genero parte de mirar las
comunidades como grupos no homogeneos para indagar en cada situacion
las diferencias de genero en cuanto a: actividades, responsabilidades,
acceso y control de recursos, conocimientos y habilidades. Este enfoque
permite que en cada proyecto que se desarrolle, se tenga presente en
el proceso: quien participa? quien tiene el poder? quien toma las decisiones?
(los hombres? las mujeres? o ambos?.
La Alianza de Genero y Agua. Una
Propuesta que Busca Incluir Mujeres y Hombres en la Gestion Integral
del Recurso Hidrico
La falta de equidad en las relaciones
entre hombres y mujeres, ha quitado a estas, la posibilidad de
aportar todo su potencial para un mejor manejo del recurso hidrico o
ha centrado toda su atencion en ellas dejando a los hombres por fuera
de tematicas como educacion en higiene. Existe una enorme distancia
entre el reconocimiento del problema en el ambito de las politicas y
los foros internacionales y su aplicacion en los paises, los sectores
y los proyectos que se trabajan en campo. Esta situacion
vuelve muy importante la actividad de compartir experiencias
e informacion entre las organizaciones que estan trabajado en el mundo
la tematica de genero, en diferentes paises, culturas y sectores
relacionados con el manejo del recurso hidrico.
En el desarrollo del proceso llevado
a cabo para formular la Vision 21, muchas de las instituciones participantes
en el proceso, sintieron que con menor presion de tiempo, se podia
promover una alianza que permitiera ofrecer un mayor apoyo para la integracion
del enfoque de genero en los proyectos que se estan planeando o llevando
a cabo en los diferentes subsectores de manejo del recurso hidrico.
Esta alianza facilitara el desarrollo del marco para la accion propuesto
por la Asociacion Global del Agua y ha sido propuesta como un programa
asociado de la Asociacion Global del Agua.
La Alianza de Genero y Agua (AGA) se ha autodefinido como "una red de instituciones y personas que trabajan por obtener equidad e igualdad entre hombres y mujeres, sin distincion de edad, cultura, creencia religiosa, idioma o ingreso, con respecto al desarrollo sostenible de los recursos de agua y su gestion en todos los niveles. La AGA es una organizacion donde todas las decisiones son tomadas colectivamente y todas las estructuras son transparentes y accesibles".
La Vision Global del Agua ha declarado
que cada mujer, hombre y ninho debe tener acceso a agua potable, en
cantidad suficiente; al saneamiento y a alimentos pero tambien debe
ser responsable de asegurar el mantenimiento de los ecosistemas. Los
gobiernos tienen la recomendacion de comprometer los diferentes grupos
de interes en todos los niveles de decision y formulacion de politicas
y establecer y fortalecer mecanismos a nivel nacional, regional e internacional
para facilitar la participacion requerida de todos los actores.
La Alianza esta orientada a contribuir
en ejecucion de estas recomendaciones y a asegurar que en todas las
acciones que se planean en relacion con el manejo del recurso
hidrico se evaluen sus implicaciones para hombres y mujeres, tanto en
la legislacion como en las politicas, los programas y los procesos
de toma de decisiones relacionados con la gestion del recurso
hidrico en todos los niveles.
Esto ayudara a establecer mecanismos de acuerdo con las condiciones y las necesidades locales y asi asegurar la participacion equitativa y significativa de todos los grupos interesados en la gestion de los recursos de agua. Esto tambien contribuira a la movilizacion en pro de los derechos y las demandas de las mujeres y los hombres pobres para tener servicios a precios justos y responsables. 110 personas y organizaciones de diferentes partes del mundo a todos los niveles han aunado esfuerzos para conformar la Alianza.
Boserup, Ester (1970) Women's role in
economic development. London: Allan and Unwin
Eversts, Saskia (1998) Gender & Technology.
Empowering women, engendering development. London- New York: Zed Books
Ltda
Ghai, Dharam (1994) Environment, Livelihood
and Empowerment in: Development and Change, Vol. 25, Blackwell Publishers
Rico, Maria Nieves (1998) "Women
in Water-related Processes in Latin America: Current situation and research
and policy proposals". International Journal of Water Resources
Development, vol 14 No.4
Van Koppen, Barbara (2000) From Bucket
to Basin: POVERTY/GENDER Managing River Basins to Alleviate Water
Deprivation. Sri Lanka: International Water Management Institute.
Wakeman, Wendy; Van Wijk, Christine;
Naithani, Aka (1996) Sourcebook for Gender Issues at the Policy Level
in the Water and Sanitation Sector. Washington: UNDP- World Bank Water
and Sanitation Program
World Water Vision (1999) Mainstreaming Gender in Water Resources Management. Why and How Background Paper for the World Vision Process. Paris: UNESCO
1 Este trabajo publicado en 1985 por el IRC bajo el titulo "Participation of Women in Water Supply and Sanitation" ha sido revisado y editado como "Gender in Water Resources Management, Water Supply and Sanitation" en 1998 por IRC, UNDP-World Bank Water and Sanitation Program y Gender Issues Network del Consejo Colaborativo de Agua y Saneamiento
2 Espejo, Norah; van der Pol Ineke (editoras) (1994) Mejor cuando es de a dos. El genero en los proyectos de agua y saneamiento. Occasional Paper Series No. 26. International Water and Sanitation Centre, The Hague, The Netherlands. Es el documento producido en America Latina
3 Ver VISION 21: Una Vision Compartida
para la Higiene, Saneamiento y Abastecimiento de Agua y un Marco para
la Accion. Consejo de Colaboracion para el Abastecimiento de Agua y
Saneamiento, Marzo 2000