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CARACTERIZACIÓN DE LA POBREZA EN nICARAGUA Y PERSPECTIVA DE GENERO
Page 1
CARACTERIZACIÓN DE LA POBREZA
EN nICARAGUA
Y PERSPECTIVA DE GENERO
Equipo consultor:
Leslie Castro
Angel Saldomando
Proyecto “Promoción de Políticas de Género
GTZ
Managua, Diciembre 1997

Page 2
INDICE
INTRODUCCION
1
CAPITULO I
2
Antecedentes Históricos de la relación
Desarrollo y Pobreza en Nicaragua
CAPITULO II
15
La Perspectiva de Género en los
Estudios de Pobreza
CAPITULO III
La Pobreza en Nicaragua, Evolución y
35
Características
CONCLUSIONES
91
BIBLIOGRAFIA
95
ANEXOS

Page 3
INTRODUCCION
Los estudios sobre pobreza en Nicaragua constituyen un
instrumento de trabajo importante, dado que está relacionado
con el principal problema del país.
Sin embargo, pese a los avances realizados en el
perfeccionamiento del instrumento este es aun insuficiente
para facilitar una compresión y una acción integral sobre los
procesos sociales y económicos, productores y reproductores
de la pobreza. De ello dependen que las acciones sean más
eficaces y sostenibles desde un punto de vista estructural,
más aun en un país donde la pobreza posee justamente esa
característica de estructural.
Aunque la pobreza por su complejidad y diversidad ofrece
diversas puertas de entrada, en este trabajo se privilegia la
relación entre pobreza y género.
El hilo conductor del trabajo inicia en el
posicionamiento de la pobreza como un problema estructural
vista desde sus antecedentes históricos.
Continua con una reflexión sobre los enfoques de los
estudios de pobreza en el país y sus limitaciones para
incorporar la perspectiva de genero.
Luego explora la evolución de la pobreza y recoge los
datos principales que han sido utilizados para su
caracterización identificando hasta donde es posible las
diferencias de genero.
Estamos conscientes de las dificultades tanto de los
estudios de pobreza como de los obstáculos para incorporar en
ellos la perspectiva de genero, ambos aspectos son
continuamente señalados. Las posibilidades de superar estas
dificultades como se dice en el documento “requiere de la
realización de un conjunto de investigaciones y de datos que
recién comienzan a producirse en el país. Se necesita
experimentar, acumular evidencia y conocimiento en el campo
metodológico para guiar investigaciones y sus implicaciones
de política”.
También requiere precisión en los objetivos buscados,
coherencia de ellos con los enfoques y las metodologias
utilizadas. A ello pueden contribuir espacios de diálogo
interinstitucional y más transparencia en la elaboración de
los estudios.

Page 4
I.ANTECEDENTES HISTORICOS DE LA RELACION DESARROLLO Y
POBREZA EN NICARAGUA
La relación entre la evolución de la pobreza y el
desarrollo económico del país puede organizarse temporalmente
en tres grandes períodos de distinta duración y naturaleza.
Cada uno de ellos constituyó el contexto determinante de las
estrategias y políticas aplicadas. En lo que sigue se
caracteriza brevemente cada uno de los períodos y el legado
asumido por ellos, en sus respectivos momentos de inicio.
1. EL DESARROLLO “ADITIVO” 1950-1977
La relación entre pobreza y desarrollo se caracterizó en
Nicaragua de acuerdo a pautas conocidas en Centroamérica, por
lo demás abundantemente descritas en la literatura
socioeconómica sobre la región. Esta relación entre pobreza y
desarrollo se denominó de manera convencional como
“desarrollo aditivo”
1
. Este se caracterizó en torno a cuatro
componentes.
i)
Un proceso de modernización (crecimiento económico,
emergencia de grupos sociales y clases medias en
particular, sociedades más diversificadas etc.) sin
cambio de las estructuras dominantes: particularmente
agrario/oligárquica y de los sistema políticos
autoritarios, con la excepción conocida de Costa Rica.
ii) Una limitada participación del sector público en el PIB,
expresada en los ingresos fiscales y el gasto de las
administraciones centrales, particularmente en el sector
social.
iii) Débil articulación entre sectores tradicionales y
nuevos, conformando una fuerte segmentación espacial y
del mercado. De manera que las nuevas actividades se
superponían sin modificar las estructuras de producción,
las relaciones laborales, las calificaciones técnicas
etc.
iv) No obstante, el dinamismo económico de dos décadas no
mejoró la distribución del ingreso, la reducción de la
pobreza no progresó, ni se ampliaron las oportunidades
para las mayorías.
1
Secretariado de Cepalc 1985.

Page 5
Nicaragua respondió plenamente a este esquema expresado
en 28 años de crecimiento sostenido pero sin mecanismos de
integración social, que flexibilizaran el sistema político y
equilibraran el crecimiento con el desarrollo social.
TASA DE IMPOSICION Y PARTE DEL GASTO DE LA
ADMINISTRACION CENTRAL EN RELACION AL PIB (EN PORCENTAJE)
1955
1960
1965
1970
1975
Tasa de imposición
10.8
9.4
10.2
9.4
10.6
Parte del gasto
administración
central
12.4
11.1
11.2
11.8
19.4
Fuente: Cepalc, con base en estadísticas oficiales.
Estos datos fueron coherentes con el “laissez faire”
practicado por el estado y los grupos empresariales, pero
disminuyeron las posibilidades de políticas más activas en el
sector social y la puesta en práctica de mecanismos
redistributivos, pese a la prolongada bonanza económica.
TASAS MEDIAS ANUALES DE CRECIMIENTO
(EN PORCENTAJE)
1950/1960
1960/1970
1970/1978
5.4
6.5
3.9
Fuente: Cepalc (a precios constantes 1970)
La concentración del ingreso del principal patrimonio
productivo (la tierra) y de las actividades dinámicas en el
comercio y la intermediación financiera, acompañaron este
largo período de crecimiento.
2
No obstante su dinamismo
económico, el país no logró mejorar la distribución del
ingreso o de reducir el número de habitantes en situación de
pobreza. La distribución del ingreso según CEPALC (1985) era
la siguiente al final de los 70.
2
Existen numerosos trabajos que han expuesto evidencia empírica sobre estos aspectos
.

Page 6
DISTRIBUCION DEL INGRESO EN 1978
% DEL INGRESO
TOTAL
INGRESO MEDIO
EN DOLARES
20% más pobre
3.0
61.9
30% bajo la media
13.0
178.2
30% sobre la media
26.0
350.2
20% más rico
58.0
1,199.80
Fuente: CEPALC 1985
En estas condiciones se acumuló una pobreza de tipo
estructural enmarcada por la marginalidad de la política
social, el gasto en educación en 1960 representó el 1.5 % del
PNB y el gasto en salud 0.4 %.
Los datos sobre pobreza recopilados por la CEPAL (según
NBI) hacia el final de la década de los 70, señalaban que
ésta tenía una dimensión estructural históricamente
enraizada. En 1978 el 63.7% de hogares se encontraba en
condiciones de pobreza.
HOGARES SEGÚN CATEGORIAS DE POBREZA EN NICARAGUA
TIPOLOGIA DE HOGARES
PORCENTAJE
No Pobres
36.3
Pobres
29.5
Pobres Extremos
34.2
TOTAL
100.0
Fuente: Cepal 1981
2. LA TRANSFORMACION SOCIAL 1980-990
Con la caída del régimen político anterior, Nicaragua
inició un período de transformaciones sociales. La relación
entre pobreza y desarrollo se modificó sustantivamente. Las
nuevas autoridades del país asumieron una visión más
integral, con ella se realizaron cambios que se orientaban a
modificar factores estructurales del desarrollo aditivo y a
redifinir la política social.
La estructura agrario/oligárquica y el sistema político
fueron completamente modificados a través de una profunda
reforma agraria y la instauración progresiva de un sistema

Page 7
democrático, acompañado de procesos organizativos a gran
escala de diferentes grupos sociales.
El sector público tomó un lugar cada vez más importante
en el PIB, a través de la formación de un sector de
producción y servicios estatales.
TASA DE IMPOSICION Y PARTE DEL GASTO DE LA
ADMINISTRACION CENTRAL EN RELACION AL PIB
(
EN PORCENTAJE)
1980
1981
1982
1983
1984
Tasa de imposición
18.4
18.5
20.7
25.0
31.5
Parte del gasto
administración
central
29.5
32.4
37.4
56.4
55.1
Fuente: Cepalc 1985, con base en estadísticas oficiales.
Se buscó integrar el país a través de una ampliación de
la cobertura institucional pública, reduciendo la
segmentación espacial y productiva, y generando procesos
incipientes de planificación estratégica para el desarrollo.
La relación pobreza-desarrollo se caracterizó, dentro
del esquema de transformaciones, por dos ejes. Por un lado,
se abatían barreras estructurales para generar un modelo de
crecimiento con integración de sectores excluidos y
redistribución de los beneficios esperados. Por otro, se
ampliaba la oferta de servicios sociales bajo responsabilidad
estatal.
Aunque ésto no era una estrategia de desarrollo centrada
per-se en la reducción de la pobreza, sino que más bien una
estrategia de desarrollo económico con transferencias
intrasectoriales que derivarían en una mejora de las
condiciones de vida, se identificaron y se movilizaron
recursos para reducir los fuertes déficits sociales
heredados.
Se amplió la inversión social con el objetivo de
desarrollar la capacidad instalada y aumentar rápidamente la
cobertura de los servicios sociales. Los criterios que
orientaron la política social fueron : universalidad,
gratuidad, participación popular y solidaridad.

Page 8
GASTO EN EL AREA SOCIAL EN RELACION AL
PRESUPUESTO (EN PORCENTAJE)
1983
1984
1985
Area social
19.4
20.4
23.6
Educación
9.0
10.5
11.0
Salud
7.9
7.2
9.2
Fuente Cepal 1985.
Dentro de este esfuerzo se redujo la tasa de
analfabetismo (de 50.3% a 12.9%), se redujo la mortalidad
infantil (120 a 62 x mil n.v.), aumentaron masivamente las
consultas médicas (2.4 a 6 millones) y se erradicaron
enfermedades como la poliomielitis.
El número de maestros y médicos aumentaron masivamente,
en un 90.2% y 57 % respectivamente. La cantidad de asegurados
se duplicó y se elevó el porcentaje de la población servida
con agua potable, alcantarillado, al mismo tiempo que
aumentaba el número de centros de atención a infantes.
El impacto de estas acciones fue sensible en la
población, dada la situación de partida, en un contexto de
recuperación económica, aumento del empleo y acceso al
consumo básico. Sin embargo, estos esfuerzos no fueron
sostenibles.
El enfrentamiento bélico, los graves desajustes en la
economía en el marco de una reducción del producto desde
1984, el crecimiento y los desplazamientos de la población
revirtieron la tendencia de los primeros años, aunque no
completamente. El nivel de vida de la población comenzó a
deteriorarse, disminuyendo el consumo básico, el empleo, los
servicios sociales, acompañándose de la reaparición de
enfermedades infecto contagiosas.
La política social se redefinió en el sentido de frenar
la expansión de los servicios sociales y optimizar el uso de
la capacidad instalada y priorizar zonas en función de las
necesidades de la defensa.
Hacia 1985 y 1989
3
los datos de la pobreza persistían en
la dimensión
estructural del problema, un 78.9 por ciento de
la población se encontraba en condiciones de pobreza.
3
Sobre la década de los 80 estos datos son la referencia más utilizada, con base en la
encuesta ESDENIC 85 e INEC 1989 y el método de NBI.

Page 9
3. POLITICAS DE AJUSTE EN NICARAGUA 1988-1996
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Producto de los desequilibrios acumulados durante un
período político convulsionado, la política económica en
Nicaragua ha girado durante un período prolongado en torno a
al contenido y a las condiciones de aplicación de un programa
de estabilización y ajuste estructural.
En efecto, actualmente el país con la negociación en
torno a la nueva fase del ESAF se encamina hacia su noveno
año de esfuerzos en materia de ajuste. Esta situación
aparentemente excepcional y prolongada no lo es tanto si se
considera que los programas de estabilización y ajuste
estructural se han convertido en el instrumento privilegiado,
promovido por las OFI, para reestructurar las economías y las
acompañan durante toda la duración del proceso.
Nicaragua ha transitado por este camino en una serie de
fases de política que se iniciaron en 1988, luego de tímidos
intentos en 1985 pero que en ese momento no se mantuvieron.
Las fases han sido 1988-1989, 1990-1991, 1992-1996.
3.1 LA FASE 1988-1989
El diagnóstico de partida para la búsqueda de un plan de
estabilización y ajuste, al final del gobierno sandinista fue
que la situación económica había llegado a una situación
extremadamente critica e inmanejable reflejada por la espiral
inflacionaria que desarticulaba todos los procesos y
mecanismos de regulación económicos.
i) Los componentes de este diagnóstico eran los
siguientes :
La continuación de una política económica expansiva era
insostenible dado el déficit financiero global generado
en relación al PIB. Es decir el país no poseía ni
recursos internos ni externos para continuar con esquema
de política.
ii) Las fuentes de este déficit global eran :
Los programas sociales, la expansión del crédito, los
subsidios a la producción y el consumo, la inversión
pública, las pérdidas cambiarias originadas en múltiples
tasas de cambio y los gastos de defensa

Page 10
iii) Por otra parte la situación se veía agravada por
restricciones referidas a :
El bloqueo económico, la disminución de la producción y
el déficit de la balanza comercial, el aumento de la
deuda externa y las restricciones en materia de recursos
líquidos externos
Teniendo en cuenta este marco y las restricciones
propias de un régimen político comprometido en una guerra de
defensa y con un proyecto de transformación social, el plan
de estabilización y ajuste intentó poner en práctica un plan
progresivo, que permitiera por un lado el control de la
hiperinflación y por otro mantuviera aspectos sociales y
políticos favorables a su base social y a un
distensionamiento con el empresariado que era un fuerte
opositor a los cambios implementados.
Así pese a que algunas medidas tendrían un impacto
fuerte se concebían como un cambio dentro de un marco de
continuidad. El plan combinaba por lo tanto elementos de
política ortodoxos y heterodoxos.
Los elementos ortodoxos se referían a la reforma
monetaria y a la reducción del déficit público. El objetivo
clásico era controlar la inflación a través de la reducción
de la liquidez en la economía vía restricción de la demanda y
de la masa monetaria.
Los elementos heterodoxos buscaban restaurar los
mecanismos de mercado pero combinados con políticas
selectivas dirigistas. Así por un lado se liberalizaba
precios, pero se controlaban salarios y productos básicos. Se
buscaba darle mayor coherencia, eficacia y racionalidad al
sector público junto con mayor espacio a la empresa privada.
Los resultados del programa fueron contradictorios. Por
un lado se redujo el déficit fiscal y se contrajo la masa
monetaria mediante las políticas restrictivas, pero la
inflación no cedió, al contrario se aceleró.
Así, se generó un fuerte efecto contractivo y con
efectos negativos en el empleo y los salarios pero la
variación de precios se mantuvo, por las continuas
devaluaciones, la anticipación de la población, la
dolarización de la economía y la contracción de la
disponibilidad de bienes en el mercado que se mantuvo pese a
todo presionado por la demanda.

Page 11
Por otro lado algunas fuentes de emisión inorgánica no
pudieron controlarse debido al esfuerzo de guerra,
catástrofes naturales que exigieron erogaciones y la
mantención de condonaciones y habilitaciones agrícolas que
buscaban preservar apoyo social, así como ciertos servicios
sociales.
Sumado a lo anterior, se mantuvieron las restricciones
de divisas y el asedio externo.
EVOLUCION DEL COMPORTAMIENTO DE
VARIABLES MACROECONOMICAS

Page 12
VARIABLES
1987
1988
Fehler!
PIB
Desempleo
-0.7
24.4
-10.9
26.6
2.9
32.7

Page 13
Inversión/PIB
Déficit fiscal/PIB
Oferta monetaria *
M2/PIB
Inflación
Salario real
22.1
16.9
567.5
7.8
1,347.2
-12.7
20.5
27.0
10,460.2
-13.9
33,656.8
-12.7
23.4
2.6
3,854.3
9.5
1,689.1
0.1
Fuente : Datos de la secretaría de programación y presupuesto y CEPAL
1986-1990. (*incluye activos líquidos)
Las consecuencias del plan durante el año 1988, como
evidencian los datos, obligaron a intensificar los elementos
ortodoxos del plan que profundizaron el recorte del gasto
público esta vez incluida la defensa y una contracción aun
más fuerte de la demanda agregada. Esto último implicaba esta
vez severas restricciones al crédito, a la inversión pública
y en lo posible restringir toda posibilidad de emisión
monetaria. El costo social y político fue enorme para volver
casi a la situación de partida en materia de inflación pero
con el país exangüe.
3.2 LA FASE 1990-1991
El período de 1990 se inició en el contexto de una
economía exangüe, en hiperinflación pero con transformaciones
que habían creado nuevas realidades sociales y productivas.
Las nuevas autoridades aplicaron un plan de
estabilización y ajuste económico que situó al país en el
marco de políticas de ajustes convencionales. En ellas las
políticas sociales se caracterizan por focalizar la
población beneficiada, descentralizar los actores, los
recursos y las instituciones responsables de servicios
sociales, apoyo a la microempresa y puesta en marcha de
programas de compensación social bajo la forma de fondos de
inversión social.
La política social del país se orientó en dos
direcciones: la emergencia destinada a compensar el impacto
social del ajuste y la reforma de los ministerios de línea,
particularmente salud y educación. La emergencia fue definida
como la intervención en situaciones críticas y de corto
plazo en relación a la compensación social. La reforma del
sector social se vinculó a la reforma del estado, bajo un
enfoque de recursos escasos que orienta las acciones a la
focalización, la descentralización y la reducción de costos.

Page 14
Dentro de este marco se priorizó población, nutrición, salud
y educación.
La segunda tentativa de estabilización coincidió con el
cambio de gobierno y el cambio de enfoque de la política
económica. La nueva administración de V. Chamorro paso de una
tentativa gradualista a una concepción acelerada de la
estabilización. El diagnóstico de la inflación fue aumentado,
responsabilizando a la intervención estatal por las
distorsiones de la economía y se combinó el plan con el
paquete convencional de reformas estructurales como
instrumento de restauración acelerada del mercado. Como todo
plan poseía supuestos en que se apoyaba el objetivo central,
las políticas y los resultados esperados.
El objetivo central era la “muerte súbita de la
inflación” mediante un plan de emergencia aplicado
aceleradamente. El plan consistía en una reforma monetaria
que introduciría una nueva moneda indizada por el dólar como
moneda de cuenta y referencia, “quemar la moneda vieja”
mediante devaluaciones mientras los precios y tarifas
públicas se amarraban a la moneda indizada, para luego
sustituir a la antigua de un golpe. La introducción de la
nueva moneda amarrada al dólar y con un tipo de cambio
estable suprimiría la inflación. El plan se acompañaría de un
riguroso control del gasto y de un incremento de recursos vía
tributación.
Los resultados de este nuevo plan tampoco fueron los
esperados. Pese a la nueva contracción de liquidez real en la
economía. la moneda corriente devaluada confrontada a la
nueva moneda de cuenta en circulación, acelero nuevamente la
variación de precios por anticipos esperados de la población
y los reajuste de precios y costos que genero la dolarización
de tarifas y precios de referencia. Los intentos de unificar
la tasa de cambio pieza importante del dispositivo acentuó
las devaluaciones masivas.
Por otra parte los conflictos sociales con que inició el
nuevo gobierno su administración y la necesidad de asumir el
proceso de pacificación impidieron reducir el déficit fiscal
como se esperaba, al mismo tiempo que las condiciones
recesivas seguían manteniendo la presión sobre la oferta y
los precios.
Por último los supuestos más esperados no se realizaron
en el clima social del momento. No hubo reactivación privada
ni flujo de capitales, tampoco la cooperación esperada llegó
en el momento esperado. El déficit de balanza de pagos
aumento la deuda, mientras que el intento de sostener el
cambio fijo indujo pérdida de reservas.

Page 15
3.3 LA FASE 1991-1992
En 1991 hubo un viraje de política en materia de
estabilización. Los acuerdos de concertación entre gobierno y
oposición, la caída del conductor del Plan anterior,
Francisco Mayorga y la llegada de una misión del FMI y el B.M
en enero de 1991, cambio la perspectiva.
La clave del nuevo enfoque era introducir rápidamente la
moneda nueva, fijar el tipo de cambio, colmar las brechas con
ayuda externa y regulación de precios mediante la importación
de alimentos y la ayuda alimentaria. La contrapartida era la
continuación de la recesión pero con una importante
contracción suplementaria de la liquidez. La idea de fondo
era hacer una sola devaluación que realineara los precios con
el tipo de cambio fijado, pero quebrar el mecanismo de
devaluaciones recurrente que alimentaban la inercia
inflacionaria.
Con ello nuevamente se retrocedió en el progreso de la
inflación pero el país seguía estando al borde del colapso.
El choque introducido por el nuevo plan da inicio la fase de
estabilización real de precios a partir de 1992, con un nuevo
juego de políticas.

Page 16
EVOLUCION DEL COMPORTAMIENTO DE VARIABLES MACROECONOMICAS
VARIABLES
1990
1991
1992
PIB
-0.1
-0.2
0.4
Desempleo
43.3
52.1
50.3
Inversión/PIB
13.2
15.6
14.9
Déficit fiscal/PIB
17.2
7.5
7.6
Activos líquidos/PIB
24.9
12.2
11.9
Circulante/PIB
19.5
9.7
9.1
Numerario/PIB
9.6
5.4
5.1
Cuasi dinero/PIB
5.5
2.5
2.8
Inflación acumulada
13.490.3
865.6
3.5
Salario real*
ND
ND
0.1
Fuente : Datos del Banco central Informe 1994.
El programa obtuvo éxito en retomar las riendas en 1991
y perfilar la estabilización en 1992. El éxito por fin
apareció como la muerte de la inflación. Los condimentos que
están vez habían dado resultado se apoyaban en el masivo
aporte de cooperación para financiar la estabilización y
amortiguar el impacto recesivo, el control de precios claves
y la restricción fiscal y crediticia.
3.4 LA FASE 1992 - 1996
La fase que siguió a la estabilización de precios se
caracterizó por la administración del éxito alcanzado. Esta
se basó en la restricción financiera, manejada desde el
control de liquidez en la economía y por el congelamiento de
la demanda interna. El comportamiento general de la economía
continuó siendo moroso y de carácter recesivo. Dado que los
sectores que mostraron una reactivación como era previsible
no arrastraron al conjunto de la economía. La parte exitosa
más visible, la reducción de la inflación comenzó a dejar al
descubierto un modelo de crecimiento muy sesgado y con pocos
factores de integración social y de estrategia productiva.

Page 17
EVOLUCION DEL COMPORTAMIENTO DE VARIABLES
MACROECONOMICAS (EN PORCENTAJE)
VARIABLES
en %
1993
1994
1995
1996*
PIB
-0.9
3.3
4.4
5.4
Desempleo
50.1
53.6
53.2
52.8
Inversión/PIB
14.4
19.4
21.1
21.1
Déficit fiscal/PIB
5.2
8.2
8.1
11.3
Activos líquidos/PIB
6.5
9.9
11.1
12.0
Circulante/PIB
4.4
5.9
6.3
6.8
Numerario/PIB
2.8
3.6
3.9
4.2
Cuasi dinero/PIB
1.9
4.0
4.5
3.9
Inflación acumulada
19.5
12.4
11.1
12.1
Salario real
-7.0
5.2
1.9
-2.2
Fuente : Datos del Banco central Informe 1995-1996. (*estimación)
Conjuntamente se comenzó a poner en práctica el plan de
reformas estructurales convenido con los organismos
internacionales desde 1990 y finalmente cohesionado en el
marco de la primera fase del ESAF firmado en 1993 con el B.M.
Las medidas fundamentales del ajuste fueron las
siguientes :
i)
Eliminación de cualquier regulación de precios vigente,
con excepción de precios de empresas de utilidad pública y
del combustible.
ii) Reforma financiera integral, destinada a crear un
mercado financiero, a través de la apertura para la creación
de la banca privada. Conjuntamente se planteó liberar las
tasas de interés, la eliminación del crédito dirigido y la
reestructuración de la banca estatal.
iii) Una política de apertura que incluyo liberalización del
comercio interno y externo y promoción de exportaciones.
iv) Se reedefinió el papel y el tamaño del sector público,
se incluyeron programas de privatización y reducción del
empleo estatal.
v)
Se introdujeron medidas de compensación del ajuste
mediante el FISE, FASO y MAS.

Page 18
II. LA PERSPECTIVA DE GÉNERO EN LOS ESTUDIOS DE POBREZA
1. LA POBREZA ESTRUCTURAL Y EL PROBLEMA DE GÉNERO
La pobreza en Nicaragua ha evolucionado en un marco
histórico que le confiere un carácter estructural, esto es lo
que se afirma en el primer capítulo de este trabajo. Se trata
de un país que vivió tres períodos de naturaleza distinta
pero en los cuales, todos generaron un nivel de pobreza. De
esta manera se han imbricado en el tiempo condiciones más
estructurales que originaron y han reproducido la pobreza con
factores más coyunturales, vinculados a políticas de
estabilización y ajuste que a su vez han contribuido con
restricciones suplementarias para enfrentar la pobreza.
Las condiciones estructurales y coyunturales pueden
organizarse en torno a los períodos históricos siguientes:
i) Un modelo de acumulación excluyente hasta 1979.
ii) Una tentativa de reestructuración social con altos
costos entre 1979 y 1989 con acumulación negativa a
partir de 1984.
iii) Un proceso de estabilización y ajuste con altos
costos en el marco de una nueva reestructuración de la
economía desde 1988 hasta la actualidad.
El resultado de este largo proceso histórico ha dejado a
la economía en el estado siguiente :
- Bajo nivel de acumulación y por lo tanto de inversión.
- Un reducción del Producto interno bruto.
- Reactivación muy limitada del crecimiento a partir de 1994
pero sin generación de empleo e ingresos suficientes para
incidir en la pobreza.
- Una tasa de desempleo y subempleo alta acompañada de
concentración del ingreso y también de altos niveles de
pobreza.
En el marco de esta tendencia general de empobrecimiento
el ajuste económico como el marco de política más reciente
4
viene a condicionar fuertemente el sentido, las condiciones y
posibilidades de revertir la tendencia histórica en materia
de pobreza. Como se sabe los programa de ajuste no son meros
programas técnicos que combinan estabilización con reformas
destinadas a reorientar las economías hacia el mercado
externo en condiciones de apertura y desregulación interna.
Se trata de programas que por la reorientación drástica de
4
El país acaba de ingresar en su séptimo año de ajuste económico convencional

Page 19
los recursos, los cambios en la regulación institucional y de
los mercados, junto con la apertura cambian las posiciones
relativas de los grupos sociales en la economía, en las
instituciones y en la política.
En este marco ciertas categorías y grupos sociales son
penalizados y otros abiertamente favorecidos. Las
oportunidades se restringen o se amplían según el sentido del
ajuste y del proceso reestructurador.
5
Esto para los pobres,
cualquiera sea su condición, tiene un significado muy
concreto.
Y esto es, como son afectadas o potenciadas las posibles
ventanas (oportunidades) de entrada al patrón de desarrollo
para los pobres, en términos de empleo, ingresos, servicios
sociales capacitación, incidencia social y política,
movilidad social
.
6
,
7
Esta problemática es fundamental para poner la pobreza
como objetivo central del desarrollo y para intentar cerrar o
disminuir las brechas sociales. Sin embargo, incorporar este
aspecto teórico y metodológico fundamental con enormes
implicaciones prácticas en relación a la pobreza, no es
suficiente para incorporar la variable de género. Tanto la
investigación
como la experiencia muestran que las
estrategias de desarrollo no son socialmente imparciales y en
materia de género lo son aun menos.
Esto lleva a la necesidad de analizar las ventanas de
entrada no sólo desde el punto de vista de las diferencias
sociales sino que también desde el punto de vista de género.
El cruce de ambas variable sería metodológicamente fértil
para tener una visión más precisa de la pobreza en su
relación con el patrón de desarrollo y por otro lado le daría
la visibilidad necesaria a las oportunidades, restricciones e
impactos que producen las políticas y procesos diferenciados
por género.
En este sentido algunos organismos han afirmado que si
la feminización de la pobreza es una tendencia dominante
corresponde un enfoque que feminice el desarrollo.
5
La relación entre el ajuste y el patrón de desarrollo se convierte así en una cuestión
esencial.
6
En Nicaragua no existe un seguimiento oficial y sistemático del ajuste en su relación con
las variables y sus interrelaciones en materia de impacto social, reestructuración, pobreza
y género.
7
Sin embargo investigaciones extraoficiales, encuestas esporádicas e informes oficiales
reúnen evidencia sobre indicadores de pobreza, empleo e ingresos. Esta información permite
evaluar con limitaciones el impacto social del programa económico.

Page 20
En este marco se afirma la necesidad de disponer de
investigaciones, metodologías e indicadores confiables sobre
los aspectos relacionadas con género para fundamentar
enfoques y programas de lucha contra la pobreza que
incorporen el enfoque de género.
Sin embargo, ésto conlleva un desafío metodológico, es
decir como hacer visible el problema de género en los
análisis de pobreza y la vinculación con el problema de la
ventanas de entrada.
En Nicaragua existen dificultades tanto a nivel de
análisis de la pobreza como en sus relaciones con otras
variables. No existen suficientes y concluyentes análisis,
más causales y estructurales de la pobreza, aunque se haya
avanzado en su descripción, esto impide tener concepciones
más elaboradas sobres los problemas que incluyan, estrategias
y políticas que articulen factores estructurales con las
variables de género. Así una evaluación exhaustiva de la
evolución de las ventanas de entrada, pobreza y género junto
con el análisis de su impacto social requiere de la
realización de un conjunto de investigaciones y de datos que
recién comienzan a producirse en el país. Se necesita
experimentar, acumular evidencia y conocimiento en el campo
metodológico para guiar investigaciones y sus implicaciones
de política.
El abordaje de la visibilidad de la perspectiva de
género en los estudios de pobreza, plantea la necesidad de
identificar la variable género dentro de la pobreza. El
trabajar con asuntos de la mujer no necesariamente significa
que las consideraciones de género son tomadas en cuenta. En
efecto, parte importante de estudios y programas consagrados
al desarrollo y al análisis de la pobreza ignoran conceptos
de género tales como el énfasis que se da a la función
reproductiva y doméstica exclusivamente a la mujer, aunque
algunos privilegian la visibilidad de la mujer y el impacto
exclusivo de la pobreza sobre ellas. Por nuestra parte
consideramos que el enfoque de género involucra tanto al
hombre como a la mujer, es decir a las relaciones y
determinantes sociales que se establecen entre ellos.
Esto implica reconocer que mujeres y hombres al tener
distintas posiciones dentro y fuera del hogar, distinto
control y acceso a los recursos, diferentes roles sociales y
por lo tanto diferentes necesidades, también se vinculan de
manera diferenciada a situaciones sociales tales como la
pobreza. Es más no sólo se vinculan, interactúan de manera
específica y dinámica, integrando el marco social que
determina tanto la relación de género como su tipo de
inserción en la pobreza. Esta integración genera

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racionalidades diferentes que orientan y caracterizan de
manera diversa, los comportamientos compensatorios, (como las
denominadas estrategias de sobrevivencia) y la utilización de
oportunidades. Este reconocimiento diferenciado es
indispensable para darle la visibilidad al género en la
pobreza, que permita avances posteriores.
Los estudios sobre pobreza por su parte contienen su
propias debilidades metodológicas para el abordaje del
problema y sus propios sesgos en el análisis. A ellos se
agregan las propias dificultades de construir el andamiaje
conceptual y metodológico para incopororar una perspectiva de
género en el análisis de la pobreza. Con esto elproblema en
su conjunto se torna más complejo.
Uno de los sesgos con más repercusiones es que los
estudios de pobreza se han sofisticado instrumentalmente para
la medición y cuantificación de los pobres, pero por el
camino se han perdido las necesarias relaciones a establecer
con los modelos de desarrollo y las variables político
institucionales. Por otra parte también se han ido perdiendo
los enlaces entre los pobres y la estructura social, poniendo
el énfasis en los individuos y sus carencias estáticas. Se
pierden de vista por lo tanto los factores cualitativos y
dinámicos del problema, dado que la pobreza es un proceso
social que se articula con otros procesos que configuran las
condiciones en que esta es producida.
De esta manera la pobreza se convierte en un problema a
tratar por un sector de la política social y que tiene un
costo, lo que requiere una asignación de recursos
especializada que lleva a la focalización de las acciones en
los grupos más pobres y vulnerables. Así la pobreza es
separada de sus relaciones con la estructura social y de su
relación con el patrón de desarrollo.
La pobreza y los grupos sociales dentro de ella se
individualizan y se suman en categorías o niveles de pobreza
y vulnerabilidad, con las pérdidas consecuentes en materia de
causalidad e implicaciones de política.
Con el problema de género en los estudios de la pobreza
ocurre algo similar. Las desigualdades de género continuan
siendo una de las diferencias sociales más persistentes y si
ello es así en la riqueza lo es aun mas en la pobreza. Sin
embargo, los estudios de pobreza también ignoran las
diferencias entre hombres y mujeres y su vinculación con la
estructura social y su funcionamiento. Así como se esconden
detrás de la individualización de la pobreza los factores
cualitativos y dinámicos, también se esconden las diferencias
de género.

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Hay que mencionar, sin embargo, que desde inicio de los
80 se han venido haciendo esfuerzos considerables para que
los estudio sobre pobreza consideren las diferencias de
género. Los resultados son irregulares y discontinuos.
Todavía no existe una metodología única o alguna reconocida
como más concluyente. Muchos de los trabajos poseen aun un
carácter experimental y no han sido reconocidos o integrados
oficialmente por agencias e instituciones en los respectivos
países.
Obviamente el problema no es sólo técnico ni se reduce a
disponer de mejores instrumentos de captación de inputs en
las encuestas de hogares.
Existe un problema de enfoque y de su soporte
metodológico,
8
de legitimidad social del enfoque y
construcción de inputs en variables macro como a nivel de
hogares que permitan cruces de información con capacidad
explicativa y sirvan de base para programas de desarrollo que
este dirigidos a las necesidades y condiciones que permiten
cerrar la brecha en materia de diferencias de género.
9
Se esta lejos en este trabajo de responder a todos los
desafíos de la relación entre pobreza y género, lo que
requiere de investigaciones temporalmente más holgadas y
trabajo de campo. Por ello aquí se intenta más modestamente y
como un primer paso, identificar y repertoriar los problemas
metodológicos existentes en Nicaragua en los estudios de
pobreza y las dificultades existentes en los estudios sobre
pobreza para incorporar el problema de género.
2. VISIBILIDAD DEL GÉNERO EN LOS ESTUDIOS DE POBREZA
Las premisas de partida de los estudios sobre pobreza
La pobreza es un proceso complejo y de múltiples
determinaciones, ello requiere de una elaboración conceptual
de la pobreza. Esto implica definir que tipo de privaciones
se consideran o son seleccionadas para establecer la
condición de pobreza y que nivel de satisfacción o
insatisfacción se establece para determinar su intensidad.
Los problemas que ofrece la delimitación práctica de la
noción de pobreza debe ser resuelta para pasar a una fase
empírica de medición y caracterización. Ello dificulta su
medición y demanda una sofisticada recolección de datos.
10
En
8
El punto es que información captar, que medir, como hacerlo y con que objetivo.
9
Esto también es necesario en los estudios generales sobre pobreza aunque existan avances
más significativos que en relación a estudios de género.
10
Como se sabe este es un problema complejo que implica diversos posicionamientos teóricos
y metodológicos, como lo revela la extensa literatura sobre el tema.

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Nicaragua la pobreza se ha estudiado recientemente de manera
sistemática y aunque los estudios han mejorado en sus
metodologías a lo largo del tiempo, incorporando diversas
perspectivas para su análisis, ofrecen cifras desiguales en
relación a ciertos aspectos de la pobreza. Se ha avanzado en
la descripción de la pobreza pero hacen faltas estudios con
análisis más causales.
La anterior situación es consecuencia de que la pobreza
aún no ha sido incorporada a la agenda nacional y sigue
siendo vista como un epifenómeno, considerándola como un
hecho ocasionado por los accidentes de la historia, guerras o
desastres naturales y no como parte de un problema
estructural en el país. A la fecha, Nicaragua no cuenta con
un sistema de información nacional y homogéneo sobre pobreza,
que establezca una metodología, indicadores y una secuencia
temporal única y reconocida.
En Nicaragua existen en los años 90 por lo menos cinco
fuentes reconocidas que han producido datos sobre pobreza a
escalas diversas, con metodologías y objetivos diferentes.
Estas fuentes son : Los mapas de pobreza del FISE (1990,1995)
basado en un indicador compuesto para 1990 y luego en el
cálculo de la brecha de pobreza para 1995. Ambos mapas fueron
elaborados con el objetivo establecer un rango de municipios
priorizados según sus indicadores de pobreza, para orientar
inversión social de corto plazo, principalmente en
infraestructura.
La Encuesta de Medición del Nivel de Vida (EMNV) de 1993
realizada por el INEC, con el apoyo técnico del Banco Mundial
y financiero de varias agencias, dio como producto una
medición y distribución espacial de la pobreza en macro
regiones. Los datos producidos generaron dos estudios, uno
basados en el método de línea de pobreza (B.M) y otro basado
en la utilización comparada de tres métodos, línea de
pobreza, NBI y método comparado. Este último fue elaborado
por el MAS con apoyo técnico del PNUD.
El MINSA en 1995 realizó una encuesta de hogares a nivel
nacional para establecer la demanda de salud y la solvencia
económica existente en relación a ella. Indirectamente se
produjeron datos sobre NBI al caracterizar los hogares y los
ingresos, lo que permitió una cuantificación de los niveles
de pobreza.
Por último, agencias independientes han realizados
encuestas de hogares (Nitlapan,UCA) y estudios sobre empleo
urbano (FIDEG) que han permitido establecer una
cuantificación de la pobreza en el primer caso e inferir en
el segundo relaciones en torno al nivel de vida en las tres

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ciudades más grandes del país, de acuerdo al porcentaje de
consumo de la canasta básica urbana y los niveles de empleo e
ingresos.
Existe bastante oscuridad acerca de como han sido
preparados y trabajados los diferentes estudios. Cuando menos
puede decirse que no existe información divulgada suficiente
y clara como para realizar un análisis comparativo de
metodologías y enfoques. En los trabajos preparatorios para
el estudio de pobreza en el MAS se realizó un taller sobre
indicadores en 1993, pero la cuestión de género no fue
considerada.
Posteriormente no ha existido ninguna instancia, o
espacio institucional que facilitara una discusión abierta y
contrastada sobre enfoques e indicadores para el estudio de
la pobreza y la incorporación de otras variables.
Al no disponer de esta información esencial en el estado
actual del arte, sólo es posible ver las cosas desde su
producto final. En este sentido más que hacer una critica
metodológi