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EL PERFIL DE LA POBREZA Y SUS DETERMINANTES EN LAS ZONAS URBANAS DE BOLIVIA*
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POBREZA EN LA BOLIVIA URBANA: UN ANÁLISIS DE SUS CARACTERÍSTICAS Y
DETERMINANTES DURANTE LOS AÑOS DE AJUSTE 1989-1995
*
Gary S. Fields
Cornell University
Luis F. López-Calva
El Colegio de México
y
Ernesto Pérez-De-Rada
Fundación Diálogo
Junio, 2000
Resumen
Las reformas económicas iniciadas en Bolivia en 1985 han sido materia de análisis en términos
de su impacto sobre los niveles de pobreza y desigualdad. La disponibilidad de información detallada a
nivel de ingresos y gastos familiares en las principales zonas urbanas entre 1989 y 1995 hace posible un
análisis cuidadoso de la evolución de la pobreza durante los años de ajuste. Este trabajo contribuye al
análisis de la pobreza en las zonas urbanas de Bolivia desde una perspectiva microeconómica. En primer
lugar, se muestra que la pobreza se redujo entre 1990 y 1995, medida tanto en términos de pobreza
moderada (pobreza) como pobreza extrema (indigencia). El perfil de la pobreza se muestra en la primera
parte. Posteriormente, con base en regresiones logit se evalúa la probabilidad de que un individuo caiga
en condiciones de pobreza como función de sus características individuales y demográficas, utilizando
medidas de pobreza absolutas (basadas en ingresos y líneas de pobreza) y relativas (individuos que se
encuentran en la cola inferior de la distribución del ingreso). En el artículo se muestra que la educación --
especialmente hasta nivel medio-- es la variable con un mayor impacto marginal en la susceptibilidad de
los individuos a caer en dicha condición. La condición étnica es otra variable que destaca como uno de los
determinantes de la pobreza, reduciendo la probabilidad de caer en condiciones de pobreza en un treinta
por ciento. Una vez identificados los determinantes estructurales se hacen algunas recomendaciones de
política.
*
Este trabajo fue originalmente financiado por el Harvard Institute for International Development y UDAPSO-
Bolivia a través de fondos de USAID. Agradecemos muy especialmente a Wilson Jiménez su colaboración en la
discusión y preparación de este trabajo, así como el habernos facilitado datos para algunos de los cuadros que aquí
se presentan. También agradecemos el valioso apoyo en la investigación de Iván Islas.
Page 2
2
I. Antecedentes
Bolivia es uno de los países más pobres de Latinoamérica en términos de ingreso per
cápita y paradójicamente uno de los casos más exitosos de estabilización macroeconómica
después del plan de ajuste llevado a cabo en 1986. La economía boliviana ha mostrado tasas de
crecimiento del producto interno positivas por los últimos diez años y, al menos el periodo que
aquí se estudia, tasas de crecimiento positivas incluso en términos per capita
1
.
El nivel de pobreza observado en Bolivia es considerablemente alto, como se mostrará
más adelante. Los críticos de la política económica implantada en Bolivia durante los años que
aquí se estudian argumentan que las reformas iniciadas con la Nueva Política Económica (NPE)
durante el gobierno de Paz Estenssoro (1985-1989) y fortalecidas durante el gobierno de Sánchez
de Lozada (1993-1997) son, en parte, la causa de los altos niveles de pobreza observados
2
. Esto
no es evidente dado que Bolivia es un país en donde los niveles de pobreza han sido
históricamente altos. La hipótesis es, además, difícil de contrastar empíricamente debido a la
inexistencia de información útil para la medición de la pobreza en el periodo previo a 1989, año
en que se inician las Encuestas Integradas de Hogares (EIH), que proveen información detallada
de ingresos y gasto a nivel individual en las zonas urbanas. El debate respecto a los efectos de la
política económica reciente en los niveles de pobreza ha generado interés académico, dando
origen a estudios cuidadosos de medición e interpretación de los indicadores de pobreza para
Bolivia .
3
1
De acuerdo con datos del INE, UDAPE y BCB, la tasa de crecimiento del producto en términos reales fue 4.1%,
4.4%, 3.8% y 3.9% durante 1993, 1994, 1995 1996, respectivamente. La tasa de crecimiento de la población se sitúa
alrededor de 2.1%, si bien la migración hace que la tasa de crecimiento de la población urbana sea
considerablemente más alta.
2
Ver, por ejemplo, la discusión en Vos, Lee y Mejía (1996).
3
Ver, por ejemplo, Urquiola (1995), UDAPSO (1996), World Bank (1996), Vos, Lee y Mejía (1996), Montaño
(1997) y Jiménez y Yáñez (1997). Los resultados centrales de estos trabajos se muestran en la sección II.
Page 3
3
El presente artículo contribuye a este debate desde una perspectiva microeconómica.
Utilizando datos individuales y de hogares, identifica los determinantes de que un individuo
caiga en una condición de pobreza desde la perspectiva de su capacidad de generación de
ingresos. Este marco analítico ha sido utilizado en trabajos anteriores, con resultados que se
mostrarán más adelante (Fiszbein and Psacharopoulos (1995)). Al identificar los factores que
inducen condiciones de pobreza a nivel individual y de hogares, es posible establecer hipótesis
respecto a los posibles efectos de la política económica sobre los niveles de pobreza.
Las dos principales debilidades del presente artículo son, primero, que éste se concentra
en zonas urbanas únicamente --debido a la disponibilidad de información-- y, segundo, que la
metodología no incluye variables de tipo macroeconómico, lo que permitiría evaluar el efecto de
políticas de estabilización y choques macroeconómicos sobre la condición de pobreza de los
individuos.
La siguiente sección analiza el perfil de la pobreza urbana en Bolivia y la evolución de
los indicadores de pobreza en los años recientes. La tercera sección muestra los resultados
obtenidos en estudios similares para el caso boliviano y otros países latinoamericanos. La cuarta
sección se concentra en describir la metodología utilizada, los resultados obtenidos y muestra
algunas simulaciones para individuos típicos con el fin de identificar los impactos marginales de
algunas características en la probabilidad de que se caiga en condiciones de pobreza. La última
parte concluye y ofrece algunas recomendaciones de política.
II. Magnitud y Perfil de la Pobreza Urbana en Bolivia
El cálculo del índice de pobreza Foster-Greer-Thorbecke (FGT) para valores del
coeficiente de aversión social a la pobreza de 0, 1 y 2, nos dan los llamados índices de incidencia
de pobreza, brecha de pobreza y severidad de la pobreza, respectivamente. Estos índices son
Page 4
4
también llamados incidencia de pobreza, brecha de pobreza e índice FGT (ver apéndice)
4
. El
cuadro 1 muestra la incidencia de la pobreza con datos para las zonas urbanas de Bolivia. El
primer resultado relevante es que el índice ha disminuido durante el periodo estudiado. La
pobreza se ha reducido entre 1990 y 1995, medida tanto en términos de indigencia como de
pobreza moderada. Esto apoyaría la idea de que la política económica reciente no es negativa en
términos de su impacto sobre la pobreza, al menos no lo es en términos de los datos disponibles.
Otros estudios, como Fields, et.al (1997) y Urquiola (1993) han mostrado que el coeficiente de
Gini de ingresos laborales ha mostrado un ligero incremento entre 1992-1995 y 1989-1993,
respectivamente, lo que indicaría que el crecimiento económico ha sido un factor determinante
en la reducción de la pobreza, de manera que compense el efecto del incremento en la
desigualdad
5
. Esta evidencia no hace sino reforzar la idea teórica y empíricamente validada de
que el crecimiento económico es un factor fundamental, si bien no suficiente, en la reducción de
la pobreza (Romer, 1998)
Los principales resultados respecto al perfil de pobreza en las zonas urbanas de Bolivia
con datos para 1992 y 1993, de acuerdo con World Bank (1996), son los siguientes:
• La pobreza se distribuye de manera proporcional entre pobreza moderada y pobreza extrema
(indigencia).
4
La referencia original para la descripción del índice y sus propiedades es Foster, Greer and Thorbecke (1984). Para
un análisis detallado de la construcción de la canasta con base en la cual el índice ha sido calculado, ver Jiménez
(1995). Los índices de incidencia de pobreza, brecha de pobreza y severidad de la pobreza son idénticos a los
índices head-count, poverty gap y FGT, respectivamente, en World Bank (1996).
5
El coeficiente de Gini de ingresos laborales muestra un incremento de 0.53 a 0.55 entre 1992 y 1995, de acuerdo
con Fields, et.al. (1997), mientras que el mismo coeficiente para ingreso familiar total per capita muestra un
decrecimiento de 0.56 a 0.54 en el mismo periodo, de acuerdo con Jiménez y Yáñez (1997). Estos índices no son
comparables, ya que en el primer caso se utilizan ingresos laborales a nivel individual, mientras que en el segundo
estudio mencionado se utiliza ingreso total del hogar ajustado a valores per capita.
Page 5
5
• Oruro y Potosí resultan ser los departamentos con índice más alto de incidencia de pobreza.
Dada la concentración de población, el número de individuos pobres es alto en La Paz-El
Alto, Cochabamba y, en menor medida, Santa Cruz.
• La incidencia de la pobreza es muy alta entre la población infantil (los niños menores de
nueve años presentan una incidencia de pobreza de 71%).
• La pobreza tiene una mayor incidencia entre la población indígena.
• La incidencia de la pobreza es menor en hogares cuyo jefe es mujer.
• El nivel educativo del jefe del hogar tiene una correlación importante con la incidencia de la
pobreza.
• Los pobres tienden a concentrarse en el autoempleo o en trabajos de cuello azul.
Los cuadros A1 hasta A9 (apéndice 1) muestran que los resultados mostrados
anteriormente son consistentes con los obtenidos en este trabajo, con datos hasta 1995. Hay
algunas variaciones: Tarija y El Alto se incluirían, por ejemplo, como zonas con alta
concentración de la pobreza, de acuerdo al presente estudio. La estabilidad de estos patrones es
un reflejo precisamente de que estamos hablando de componentes estructurales, cuya
modificación requiere políticas explícitas –muchas veces políticas complejas de diseño
institucional, como se discutirá más adelante-- cuyos resultados son de mediano o largo plazo.
El patrón de la pobreza entre 1990 y 1995 en Bolivia muestra una reducción en la
incidencia tanto de la pobreza como de la indigencia, si bien existe una relativa estabilidad de los
patrones --especialmente en el caso de la indigencia. El perfil de la pobreza obtenido en este
trabajo muestra lo siguientes:
Page 6
6
• La pobreza e indigencia se reducen durante el periodo, pero con distinto patrón
regional. Destaca el caso, por ejemplo, de Cochabamba, en donde el índice muestra
mayor rigidez y la reducción es prácticamente nula.
• Santa Cruz permanece como el lugar con los menores índices de pobreza e
indigencia.
• El tamaño del hogar está claramente relacionado con la probabilidad de ser pobre. La
incidencia es mayor en hogares con un mayor número de miembros. En términos de
la incidencia por tipo de hogar, destaca el hecho de que los hogares compuestos
muestran un nivel de pobreza sistemáticamente menor, lo que puede estar reflejando
ciertas formas de organización que les permite explotar economías de escala.
6
• No existe un patrón claro en términos del género del jefe del hogar y la incidencia de
la pobreza y la indigencia. Esto se contrapone con el resultado mencionado
anteriormente (World Bank (1996)) en que la probabilidad de ser pobre era menor en
hogares cuyo jefe es mujer.
• En términos de la edad del jefe, se muestra un patrón de U-invertida en cuanto a la
incidencia de la pobreza e indigencia.
• Si consideramos no-indígenas a aquellos que solamente hablan castellano, es claro
que la pobreza incide de manera más marcada en hogares indígenas.
• Claramente la proporción de pobres cae conforme se incrementa el nivel de
instrucción alcanzado por el jefe del hogar.
• El acceso a un trabajo por parte del jefe reduce la incidencia de la pobreza.
6
El hogar compuesto se define como aquellos hogares en donde vive más de una familia (hay más de un jefe de
familia).
Page 7
7
• La proporción de pobres e indigentes es mayor en hogares cuyo jefe es obrero,
trabajadora doméstica o trabajador familiar sin remuneración.
Estos resultados nos dan una imagen de lo que ocurre en términos de pobreza en las
zonas urbanas bolivianas. Pasaremos ahora al análisis econométrico, después de comentar
algunos trabajos previos en que se utiliza una metodología similar.
III. Estudios previos en Bolivia y otros países latinoamericanos
Vos, Lee y Mejía (1996) llevan a cabo regresiones logit similares a las que aquí
presentaremos, con una especificación más simple. El resultado central obtenido por estos
autores, quienes utilizan la primera y sexta rondas de las EIH (1989 y 1993), consiste en que la
probabilidad de ser pobre es más alta en individuos autoempleados, en trabajadores cuello azul,
con bajos niveles de educación, que son indígenas y relativamente jóvenes. Si bien su análisis es
ilustrativo, la interpretación de sus resultados es sumamente breve y no se explotan las
posibilidades que ofrece un análisis de este tipo. En términos cualitativos, sus resultados se
mantienen para niveles de pobreza e indigencia.
7
Asimismo, los coeficientes muestran ser
estables en el tiempo, mostrando el carácter estructural de estas variables en su relación con la
pobreza.
En World Bank (1996) encontramos también regresiones similares. Los resultados más
importantes son: el ser indígena incrementa la probabilidad de ser pobre en 14 por ciento; cada
hijo adicional en la familia incrementa la probabilidad de ser pobre en 6.5 por ciento y,
7
Llamamos “pobreza” a aquella condición relacionada con lo que ellos llaman en su artículo “high poverty line” e
indigencia con respecto a su “low poverty line”.
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8
finalmente, si el jefe de familia está desempleado la probabilidad de ser pobre se incrementa en
14 por ciento.
8
Por otra parte, Fiszbein y Psacharopoulos (1995) llevan a cabo un análisis similar con
datos de Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, Panamá, Uruguay y Venezuela
9
. El cuadro 10
muestra un resumen de los resultados obtenidos por estos autores para las dos variables que
resultan ser más relevantes: nivel de educación y género del individuo.
En dicho cuadro observamos que la probabilidad de caer en condición de pobreza se
reduce a tasas crecientes conforme se eleva el nivel de educación, en todos los países analizados.
Individuos sin escolaridad tienen una muy alta probabilidad de caer el 20% más bajo de la
distribución (la probabilidad es mayor al sesenta por ciento en promedio) . Es notable también el
diferencial en la probabilidad de ser pobre –en el sentido definido en el artículo—entre hombres
y mujeres. En promedio, las mujeres son entre dos y tres veces más susceptibles de caer en la
cola de la distribución.
CUADRO 10
El efecto del nivel educativo y el género en la probabilidad de ser pobre en distintos países
latinoamericanos
Nivel
de
educación
Hombre
Mujer
País Ninguno
Primaria
Secundaria
Universidad
Argentina
69 36 13 6 13
37
Brasil 54
19
5
2
14 37
Colombia 67
32
9
4
16
27
Costa Rica 55
25
8
4
16
34
Panamá
83 45 12 4 13
34
Uruguay
65 31 10 4 13
34
Venezuela
50 25 10 5 15
38
Promedio
63 30 10 4 14
34
Fuente: Fiszbein and Psacharopoulos (1995), p.84; los valores presentados son la probabilidad de caer en el 20%
más bajo de la distribución del ingreso dado que se posee la característica señalada en cada país.
8
Estos resultados son útiles con fines comparativos. Parten de una probabilidad inicial de ser pobre de 45%. Un
análisis más cuidadoso en este mismo marco es el que se presenta en este artículo.
9
La variable dependiente en su modelo es la probabilidad de que el individuo caiga en el 20% más bajo de la
distribución. Esta es una función de características individuales.
Page 9
9
Escolaridad, género, acceso al empleo y condición étnica parecen, entonces, ser variables
relevantes en el análisis de los determinantes estructurales de la pobreza. Estas y otras variables
serán incluidas en nuestras regresiones para llevar a cabo un análisis cuidadoso de los impactos
marginales de cambios en determinadas condiciones en la probabilidad de ser pobre para
individuos típicos. Utilizamos, además, distintas especificaciones de condición de pobreza para
obtener resultados robustos. Esto se muestra en la siguiente sección.
IV. Determinantes de la Pobreza
IV. 1. Metodología
La metodología utilizada se basa en Fiszbein y Psacharopoulos (1995). Siguiendo dicho
marco analítico, se especifica una función en donde la probabilidad de caer en condición de
pobreza es una función de características individuales y ambientales. Debido a que la variable
dependiente toma un valor entre cero y uno, se utiliza un modelo logit.
10
La función se especifica
de la siguiente manera:
P(pobre)
=
1
1
+ e
−
β
i
∑
X
i
de manera que P(pobre), la probabilidad de caer en condición de pobreza, toma valores de uno o
cero, dependiendo de que el individuo sea pobre o no. Utilizaremos dos distintos criterios para
considerar a un individuo pobre: en una primera regresión, utilizamos una medida relativa,
considerando a un individuo pobre si se encuentra en el 20% más bajo de la distribución de
ingresos. En una segunda regresión, utilizamos un concepto de pobreza absoluto, en donde un
individuo es pobre si su ingreso es menor a un mínimo indispensable para satisfacer sus
10
Esto es, se asume una distribución logística. Para una revisión de este tipo de modelos ver Maddala (1985).
Page 10
10
necesidades básicas.
11
Definimos, además, dos distintas líneas de pobreza, a las que llamamos
línea de indigencia y línea de pobreza, ésta última más alta.
12
El vector de características X
i
incluye datos para cada individuo i, como educación, edad, edad elevada al cuadrado –para
capturar efectos del ciclo de vida-- condición étnica, género, etc., así como variables que
denominamos ambientales, que se refieren al contexto en el cual el individuo se desenvuelve:
región en que vive y número de miembros de la familia, entre otras que se especifican más
adelante. Incluimos también variables relacionadas con la calidad del empleo, como son si el
individuo se encuentra en el sector formal o informal, si se encuentra sindicalizado y si ha
recibido capacitación para el trabajo recientemente. Los valores
β
i
son los coeficientes a estimar,
mediante técnicas de comunes de máxima verosimilitud.
Este de tipo de estimación es no lineal, por lo que el efecto marginal de una variable
sobre la probabilidad depende del nivel de las otras variables. De esta manera, el efecto marginal
se especifica de la siguiente manera:
∂
∂
β
P(pobre
X
P
P
i
i tipico
tipico
)
(
)
=
−
1
en donde P
típico
es la probabilidad de que un individuo con características definidas esté en
condición de pobreza. La forma de interpretar los resultados --es decir, el nivel a partir del cual
se calcula el efecto marginal-- puede ser de dos formas. La primera evalúa la función en los
11
Esta medida es exactamente la que se utiliza en los índices de pobreza presentados en la sección II. Un individuo
es pobre en este contexto si su ingreso se encuentra por debajo de la línea de pobreza respectiva.
12
Esto es equivalente a lo que en otros estudios se conoce como pobreza extrema (indigencia) y pobreza moderada
(pobreza).
Page 11
11
valores medios de las variables explicativas y mide el efecto marginal en la probabilidad a partir
de dichos valores.
La segunda consiste en hacer estimaciones para individuos típicos, colocando los valores
que caracterizan a dicho individuo y evaluando el efecto marginal de cada variable a partir de
ese nivel.
13
En nuestro artículo llevaremos a cabo principalmente la segunda, así como algunas
simulaciones que ilustran la relevancia de determinadas variables.
14
IV.2 Descripción de datos y resultados
La base de datos utilizada para estas regresiones es la EIH, en su séptima ronda, llevada a
cabo en 1994. Se utilizó esta ronda a pesar de que existe una octava ronda en 1995 debido a que
la primera incluye variables muy relevantes como condición étnica, que fueron eliminadas en la
ronda posterior.
El primer grupo de regresiones no incluye las variables laborales, excepto la pertenencia
o no a la población económicamente activa. El número de observaciones es 20,854 en los tres
casos. La variable dependiente es la probabilidad de pertenecer al 20% más bajo de la
distribución de ingresos --medida de pobreza relativa--, la probabilidad de estar por debajo de la
línea de pobreza y la probabilidad de estar por debajo de la línea de indigencia, respectivamente
(cuadros 5, 6 y 7). A reserva de evaluar los impactos marginales de cada variable en la siguiente
13
Esta interpretación es especialmente útil cuando tenemos variables binarias como factores explicativos.
14
Una forma alternativa consiste en definir P como la probabilidad de ser pobre (asumiendo la misma distribución),
de manera que (1-P) es la probabilidad de no serlo. Se define así la siguiente razón de probabilidad,
P
1
− P =
1
e
−
β
i
X
i
∑
= e
β
i
X
i
∑
de manera que llegamos a la siguiente ecuación logit o log-razón de probabilidad,
log( P
1
− P )
=
β
i
X
i
∑
Page 12
12
sección, diremos que, a excepción de la variable género, todas muestran los signos esperados. Es
claro a partir de las regresiones que:
• El nivel de escolaridad muestra una contribución decreciente a la probabilidad de ser
pobre.
• El hecho de tener estudios universitarios tiene un efecto claramente negativo en dicha
probabilidad.
• En términos de la condición étnica, en donde consideramos indígena a todo aquel que
hable Aymara, Quechua o alguna otra lengua distinta del castellano, los indígenas son
más susceptibles de caer en condición de pobreza.
• Vivir en alguna ciudad del eje (La Paz, Cochabamba, El Alto, Santa Cruz) reduce la
probabilidad de ser pobre, para individuos con características similares.
• Ser parte de la población económicamente activa reduce la probabilidad de ser pobre.
• Un mayor número de miembros en el hogar está asociado con una mayor
probabilidad de que el individuo sea pobre.
• Los hogares cuyo jefe es de edad avanzada tienen mayor probabilidad de ser pobres o
indigentes; hay un incremento considerable en la proporción de pobres en hogares
cuyo jefe está entre los 25 y 44 años, con respecto a hogares de jefes menores a 25
años, lo cual resulta diferente a otros estudios y requiere discusión.
• De manera sorprendente, el ser hombre muestra un efecto positivo sobre la
probabilidad de ser pobre, controlando por las demás características. Este resultado es
opuesto a lo observado en otros países latinoamericanos, como se mostró
anteriormente. Asimismo, puede resultar inconsistente con la evidencia de
discriminación mostrada en Pérez-De-Rada (1997).
Page 13
13
• Los resultados son cualitativamente consistentes en las tres regresiones.
El segundo grupo de regresiones incluyen variables en las que captamos la calidad del
empleo o las condiciones del individuo en el mercado laboral. Estas variables adicionales son
tres: el individuo se encuentra o no en el sector formal,
15
si el individuo pertenece o no a alguna
organización laboral o gremio y, por último, si el individuo ha recibido capacitación para el
trabajo en el pasado reciente. La muestra se reduce a 10,189 individuos. Los resultados (cuadros
8, 9 y 10) muestran lo siguiente:
• Los efectos de las variables incluidas en los modelos anteriores se confirman.
• La variable del sector (formal o no) tiene el signo opuesto al esperado --estar en el
sector formal incrementaría la probabilidad de ser pobre—pero no es significativa,
excepto en un caso. Probablemente esto refleje un problema en le definición de dicha
variable en nuestro análisis.
• El pertenecer a un sindicato o gremio reduce --como lo esperaríamos-- la probabilidad
de ser pobre. Recordemos aquí que nuestro interés al incluir esta variable está más
relacionado con calidad del empleo que con pertenencia al sindicato en sí misma. De
esta manera, el acceso a un trabajo de mejor calidad reduce la susceptibilidad a caer
en condición de pobreza.
16
• El haber recibido capacitación laboral en el pasado reduce también la probabilidad de
ser pobre. Creemos que la variable de capacitación, si bien está relacionada con
15
Sector formal, de acuerdo con la definición utilizada en Bolivia, es aquél en donde las actividades puramente
administrativas están separadas de las actividades productivas (el individuo que lleva a cabo labores administrativas
no participa directamente en el proceso productivo). El empleo en el sector público y los profesionales por cuenta
propia se clasifican también como formales.
Page 14
14
capital humano, recoge también un efecto de empleos de mejor calidad y mayor
estabilidad.
El caso de la escolaridad, el género y la condición étnica para el caso boliviano han sido
analizados en detalle en otros estudios recientes, con un interés orientado hacia el estudio de la
desigualdad.
17
Resulta interesante que nuestros resultados refuerzan de manera clara la
importancia de la educación en una estrategia de reducción de la pobreza desde un punto de vista
estructural. Desde un punto de vista estrictamente cualitativo --que es lo que nos permite la
discusión hasta este momento—parece claro que la educación, la etnia y la calidad del empleo
son variables estructurales centrales para explicar la susceptibilidad de los individuos a caer en
condiciones de pobreza. El tamaño del hogar también muestra un efecto robusto, así como la
región en que se vive. Es importante mencionar, sin embargo, que las relaciones muestran
reacciones de comportamiento de los individuos y que la relación causal no es unidireccional. Lo
que estamos mostrando aquí son relaciones estadísticas que no pretenden fundamentarse en un
modelo teórico, pero que ilustran los determinantes estructurales de la pobreza urbana en Bolivia
desde el punto de vista estadístico y permiten sugerir cambios institucionales y políticas de largo
plazo que tiendan a modificar estas condiciones.
IV.3 El impacto marginal de determinadas características en individuos típicos
En esta sección utilizamos los resultados obtenidos para evaluar el impacto marginal de
ciertas características en la probabilidad de ser pobres, para individuos con características
16
Sabemos por la literatura sobre ecuaciones de ingresos que la variable de pertenencia al sindicato puede estar
recogiendo características no observadas, de manera que hay una selección implícita o explícita de los individuos
que ingresan a dichos gremios, compuestos por personas con mejores posibilidades de generación de ingresos.
17
Para un análisis econométrico de la discriminación salarial por género y etnia en Bolivia, ver Pérez-De-Rada
(1997), mientras que un análisis de la relevancia de la escolaridad en la explicación de la desigualdad en el ingreso
laboral en las zonas urbanas bolivianas se encuentra en Fields, et.al.(1998).
Page 15
15
específicas. En primer lugar, mostraremos los impactos marginales de las variables, como se
explicó en la sección metodológica, para después analizar con más detalle algunos ejemplos para
individuos típicos. Utilizaremos el modelo extendido con el fin de analizar variables
relacionadas con el mercado laboral.
Contribuciones marginales
Las contribuciones marginales se muestran el cuadro 1 y se calculan como ha sido
explicado en la sección de metodología. El cuadro hace la diferenciación por etnia.
Consideraremos individuos de 38 años, equivalente a la edad promedio de los jefes de hogar en
la muestra. Asimismo se consideran individuos base que viven en el eje central.
Consideremos el caso del individuo indígena. Destacan como variables con alta
contribución marginal la educación, especialmente hasta el nivel intermedio y medio, así como la
región en que se vive. Por ejemplo, nuestro individuo base sería 22% más probable de
encontrarse en condición de indigencia si no tuviera ninguna educación. Asimismo, el hecho de
que viva en el eje central lo hace 13% menos susceptible de ser indigente o de caer al 20% más
bajo de la distribución del ingreso. Las variables relacionadas con la calidad del empleo tienen
también una contribución importante. Si el individuo analizado pertenece a un sindicato o
gremio, es decir, tiene un trabajo de mejor calidad de acuerdo con nuestra interpretación, la
probabilidad de que sea indigente cae en 8%. Educación, lugar en que se vive y calidad del
empleo son, entonces, variables que se deben analizar con detenimiento. En cuanto al número de
miembros en la familia, el aumento de un miembro más eleva la probabilidad de caer en el 20%
más bajo de la distribución en 2% y la probabilidad de ser indigente en 3%. Los resultados se
Page 16
16
mantienen en términos cualitativos para el individuo no indígena, con distintos niveles de
probabilidad.
CUADRO 1
Contribuciones marginales
Prob. de caer en 20%
más bajo
Prob. de ser pobre
Prob. de caer en
indigencia
Indígenas
ninguna educación
0.20
0.42
0.22
ed. básica
0.17
0.28
0.17
ed. intermedia
0.15
0.22
0.15
ed. media
0.11
0.15
0.11
ed. universitaria
-0.07
-0.20
-0.09
eje central
-0.13
-0.19
-0.13
miembros en la familia
0.02
0.06
0.03
capacitación -0.03
-0.05
-0.05
sindicato o gremio
-0.06
-0.11
-0.08
No indígenas
ninguna educación
0.14
0.40
0.15
ed. básica
0.11
0.26
0.12
ed. intermedia
0.10
0.21
0.10
ed. media
0.07
0.14
0.07
ed. universitaria
-0.04
-0.19
-0.06
eje central
-0.08
-0.18
-0.09
miembros en la familia
0.02
0.05
0.02
capacitación -0.02
-0.05
-0.04
sindicato o gremio
-0.04
-0.11
-0.05
Pasemos ahora a la evaluación de cada variable para un individuo base o típico.
Page 17
17
Educación
Si consideramos un hombre de 25 años, con educación media, con cinco miembros en la
familia, el hecho de ser indígena hace que la probabilidad de que caiga bajo la línea de pobreza
sea 0.79, mientras que un no-indígena con las mismas características tendría una probabilidad de
0.66. Asimismo, la probabilidad de dicho individuo indígena de ser indigente es 0.45, mientras
que el no-indígena tiene una probabilidad de 0.30.
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Esto es consistente con la evidencia de
discriminación salarial mostrada en Pérez-De-Rada (1997) y con las funciones de ingresos
presentadas en Fields, et.al.(1998). Se confirma, entonces, la etnia como una variable estructural
determinante de las condiciones de pobreza. Por otra parte, un individuo no indígena con las
características mencionadas al principio de esta sección, reduciría su susceptibilidad a ser pobre
de 0.86 a 0.79 si se incorpora a la población económicamente activa, mientras que la
susceptibilidad a ser indigente cambiaría de 0.60 a 0.45. Esto es sin considerar variables
relacionadas con la calidad del empleo.
Veamos el efecto de la educación sobre la probabilidad de ser pobre para individuos con
las características mencionadas anteriormente, diferenciando por condición étnica.
Los
resultados son sumamente ilustrativos en términos de la educación como uno de los
determinantes estructurales de la pobreza más importantes. Si consideramos la medida relativa
del 20% más bajo de la distribución y la línea de indigencia, un indígena con las características
mencionadas en el ejercicio reduciría la probabilidad de ser pobre a la mitad por el hecho de
pasar de no tener educación a tener educación media. Lo mismo es cierto para un individuo no
indígena, si bien claramente los niveles son diferentes. Individuos con educación universitaria
están prácticamente a salvo de la pobreza, sean éstos indígenas o no.
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Si consideramos la probabilidad de caer en el 20% más bajo de la distribución, ésta es de 0.41 y 0.28 para el
indígena y no-indígena, respectivamente.
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CUADRO 2
Efecto de la educación sobre la probabilidad de ser pobre
prob. de caer en el
20% más bajo
prob. de caer en
pobreza
Prob. de caer en
indigencia
Indígena
sin educación
0.27
0.76
0.32
ed. básica
0.22
0.66
0.27
ed. Intermedia
0.18
0.59
0.22
ed. media
0.15
0.52
0.17
ed. universitaria
0.06
0.27
0.07
No indígena
sin educación
0.17
0.62
0.20
ed. básica
0.14
0.50
0.17
ed. Intermedia
0.11
0.43
0.13
ed. media
0.08
0.36
0.10
ed. universitaria
0.03
0.16
0.04
Nota: se considera a un individuo hombre de 25 años, que es parte de la pea, con cinco miembros en su familia, que
vive en el eje central.
Lugar en que se vive y tamaño de familia
Como podemos ver en el siguiente cuadro, el hecho de vivir en alguna ciudad del eje
central reduce de manera importante la probabilidad de ser pobre con respecto a individuos
similares fuera del eje central, por lo que la migración hacia estas ciudades tiene mucho sentido
económico para aquellos que deciden trasladarse. Por otra parte, es claro que el tamaño de la
familia tiene también un efecto sobre la condición de pobreza. Pasar de cinco a diez miembros de
familia casi duplica la probabilidad de caer en condición de indigencia. El resultado se mantiene
independientemente de la condición étnica. Esto, por supuesto, puede relacionarse con el hecho
de que lo pobres tienen una mayor cantidad de hijos por razones ampliamente discutidas en la
literatura sobre fertilidad y demanda por hijos, así como con el hecho de que la pobreza tiene una
mayor incidencia en familias extendidas.
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CUADRO 3
Efecto de la ciudad en que se vive y el tamaño de la familia sobre la probabilidad de ser
pobre
prob. de caer en el
20% más bajo
prob. de caer en
pobreza
prob. de caer en
indigencia
Indígena
Vive fuera del eje
central
0.35 0.74 0.38
Vive en el eje central
0.18
0.59
0.22
cinco miembros en la
familia
0.18 0.59 0.22
siete miembros en la
familia
0.23 0.69 0.28
diez miembros en la
familia
0.34 0.81 0.39
No indígena
Vive fuera del eje
central
0.23 0.59 0.25
Vive en el eje central
0.10
0.43
0.13
cinco miembros en la
familia
0.10 0.43 0.13
siete miembros en la
familia
0.14 0.54 0.17
diez miembros en la
familia
0.22 0.68 0.26
Nota: se considera a un individuo hombre de 25 años, que es parte de la PEA, con cinco miembros en su familia, que
vive en el eje central.
Las condiciones en el mercado laboral
Veamos ahora las regresiones en las que incluimos variables relacionadas con las
condiciones en el mercado laboral. No analizaremos en todos los casos la variable que considera
si el individuo se encuentra o no en el sector formal debido a su insignificancia estadística.
Consideraremos nuevamente un individuo de 25 años, que vive en el eje central, con familia de
cinco miembros y nivel de escolaridad medio.
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CUADRO 4
El efecto de las variables relacionadas con el mercado laboral
prob. de caer en el
20% más bajo
prob. de caer en
pobreza
prob. de caer en
indigencia
Indígena
no pertenece a un
sindicato o gremio
0.16 0.54 0.19
pertenece a un
sindicato o gremio
0.11 0.43 0.13
no recibió capacitación
en el trabajo
0.16 0.54 0.19
recibió capacitación en
el trabajo
0.13 0.48 0.15
No indígena
no pertenece a un
sindicato o gremio
0.10 0.40 0.12
pertenece a un
sindicato o gremio
0.06 0.29 0.08
no recibió capacitación
en el trabajo
0.10 0.40 0.12
recibió capacitación en
el trabajo
0.08 0.34 0.09
Nota: se considera a un individuo hombre de 25 años, que es parte de la pea, con cinco miembros en su familia, que
vive en el eje central.
Claramente la calidad del empleo juega un papel importante en reducir la susceptibilidad
de un trabajador a caer en condiciones de pobreza. El pertenecer a un gremio o sindicato, que
nosotros estamos interpretando como el tener un trabajo de mejor calidad, reduce en un tercio la
probabilidad de caer en el 20% más bajo de la distribución de ingresos o en condiciones de
indigencia. Esto se mantiene tanto para indígenas como para no indígenas.
V. Conclusiones y recomendaciones de Política
La primera evidencia que es fundamental destacar es la reducción en los niveles de
pobreza durante el periodo estudiado. El perfil de la pobreza, en términos de las características
de los individuos que se encuentran en dicha situación, es estable, reflejando que existen
determinantes estructurales a los que hay que estudiar con detenimiento.
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La principal contribución de este trabajo consiste en que ofrece evidencia robusta con
respecto a los determinantes estructurales de la pobreza en las zonas urbanas de Bolivia. Hasta
ahora los trabajos al respecto han ofrecido una visión más bien descriptiva y con un enfoque de
tipo macroeconómico, al relacionar los cambios en la pobreza con el crecimiento económico y
los cambios en el nivel de desigualdad. Este trabajo, junto con Fields, et.al. (1998) y Pérez-De-
Rada (1997) constituyen un importante avance en la identificación de los factores institucionales
y de comportamiento a nivel microeconómico que determinan los niveles observados de
desigualdad y pobreza en Bolivia.
La evidencia discutida en este trabajo señala que la educación, el acceso y la calidad del
empleo y las diferencias determinadas por las características étnicas de los individuos son las
variables más importantes que hacen a un individuo susceptible de caer en condiciones de
pobreza. Otras variables, como el número de miembros en la familia, también se muestran como
aspectos relevantes. Si bien varias de estas variables son de carácter endógeno y no son
directamente variables de política –como el número de miembros en la familia y la demanda por
educación—hay un amplio margen de acción en términos de políticas de combate a pobreza con
base en la evidencia mostrada. Estas políticas las podemos dividir en dos grupos: políticas de
diseño institucional, que generen cambios en la estructura de incentivos que enfrentan los
agentes y políticas de intervención directa.
Las medidas relacionadas con cambio institucional:
• Las políticas de diseño institucional están claramente relacionadas con la diferencia de
oportunidades determinada por características étnicas. La igualdad en condiciones laborales
y, en general, el acceso a oportunidades iguales deben ser garantizados por la ley. Estas
leyes, a su vez, deberán ser implementadas de manera eficaz. Existe ya actualmente una
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subsecretaría de etnia en la Secretaría de asuntos de género, etnia y generacionales en
Bolivia, cuya existencia y fortalecimiento quedan justificados por la evidencia mostrada.
• El reforzamiento de la reforma educativa es, sin duda, otro componente fundamental del
diseño institucional requerido. El énfasis en la educación básica, intermedia y media debe ser
una prioridad como un primer paso. Esto tendría un impacto significativo en hacer a los
individuos menos susceptibles de caer en condiciones de pobreza, ya que elevará su
productividad y, por lo tanto, su capacidad de generación de ingresos.
• Finalmente, de primordial importancia, la elevación en la calidad del empleo se constituye en
el tercer componente de los aspectos institucionales. Si bien es parte también de una política
de incentivos, una reforma a la legislación laboral que reduzca los costos de acceso a
servicios de salud y seguridad social y que favorezca la estabilidad del empleo –
tentativamente mediante una mayor flexibilidad en el mercado-- es fundamental como parte
de una estrategia de reducción de la pobreza de manera sostenida.
Hablemos de posibles políticas de intervención directa:
• Primero, la política educativa debe incluir los incentivos adecuados para que las familias
decidan llevar a cabo mayores inversiones en capital humano. Esto requiere un monto
importante de inversión para garantizar la oferta de servicios educativos, pero además deben
ser accesibles a un costo bajo. Políticas de subsidios a la educación a nivel básico,
intermedio y medio –en donde el acceso sin costo de colegiatura es sólo una parte del
esquema— especialmente en zonas en donde la pobreza está concentrada, son absolutamente
indispensables.
• El diseño de mecanismos fiscales que promuevan la inversión privada en capacitación
laboral serían otro elemento de estas políticas de intervención. Las políticas de capacitación
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laboral deben ser diseñadas y dirigidas por el sector que conoce las carencias y necesidades,
no por el sector público. Es responsabilidad del sector público, sin embargo, proveer los
incentivos adecuados para ello.
Como un último punto, es importante hacer énfasis en que la reducción sostenida de la
pobreza tiene que concentrarse en sus causas estructurales, como las discutidas en el presente
artículo. El combate a la pobreza es una decisión de inversión socialmente rentable. Las políticas
de subsidios dirigidos y, en general, las políticas compensatorias, son muy importantes, pero
solamente atacan aspectos coyunturales del problema. El gran reto consiste en que las soluciones
estructurales involucran políticas de diseño institucional cuyos beneficios son de largo plazo y,
por tanto, no son políticamente atractivas. Su implantación es, sin embargo, una de las más
importantes y productivas decisiones que la sociedad boliviana tendrá que tomar en el futuro
cercano para lograr el crecimiento económico sostenido y, por tanto, la elevación de los niveles
de bienestar de la población.
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Apéndice 1
El Perfil de la Pobreza en la Bolivia Urbana
CUADRO A1
Pobreza por ciudades
Incidencia de
pobreza
(%)
Hogares
indigentes
(%)
1990 1995 1990
1995
Sucre 58,6
55,9
27,3
24,1
La Paz
51,6
42,7 26,1 19,5
Cochabamba 48,8
50,2
20,3
20,2
Oruro 61,2
58,6
35,3
25,8
Potosí 72,6
69,9
48,0
40,4
Tarija 67,1
58,4
36,6
26,4
Santa Cruz de la
Sierra
41,3 36,8
12,2
10,8
Trinidad 43,8
56,3
16,7
21,6
El Alto
69,7
56,2 44,9 30,2
Total 53,3
47,8
26,2
20,8
Fuente: Elaborado con base en las EIH del INE.
CUADRO A2
Pobreza por tipo de hogar
1990
1995
Incidencia de Pobreza (en %)
Unipersonal 24,4
21,7
Nuclear Simple Sin Hijos 30,3
24,7
Monoparental Simple
53,5
47,6
Nuclear Simple con Hijos 58,6
53,7
Extendido 54,0
49,2
Compuesto y Otros
35,0
24,3
Total 53,3
47,5
Hogares Indigentes (en %)
Unipersonal 13,8
7,8
Nuclear Simple Sin Hijos 17,5
10,2
Monoparental Simple
33,3
21,5
Nuclear Simple con Hijos 28,9
24,5
Extendido 22,2
19,0
Compuesto y Otros
13,3
6,6
Total 26,2
20,6
Fuente: Elaborado con base en las EIH’s del INE.
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CUADRO A3
Pobreza por tamaño de hogar
1990
1995
Incidencia de Pobreza (en %)
De 1 a 2 miembros 31,6
27,4
de 3 a 6 miembros
53,3
48,4
Más de 7 miem